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第5部分（第3页）

她挑衅似的说。

）

巴里，死了。

她以一种近乎残忍的力量压住了想哭的巨大冲动。

这种残忍曾经令她母亲伤心，尤其是在父亲死后，在母亲的另外几个女儿和姑姑以及表弟表妹都捶胸顿足号啕大哭时。

“你还是他最宠爱的一个！”

但是帕明德把未曾流出的泪水死死地锁在心底，泪水在那里好像发生了某种炼金术似的反应，再度返回时，变成了火山熔岩一般的愤怒，每隔一段时间便对着她的孩子或者医院的前台接待员喷泻而出。

霍华德和莫琳在柜台后的样子还历历在目，一个硕大无朋，一个骨瘦如柴。

在她心里，他们宣布朋友的死讯时，似乎是站在高地朝下俯视着她。

怒火掺杂着仇恨奔涌而来，她几乎要喜欢这种感觉了，心想：他们高兴了。

他们以为自己这回赢定了。

她一跃而起，大步走进客厅，从最顶上的架子取下一册《阿底格兰特》，她崭新的圣书。

随手翻开一页，读到如下一句话。

丝毫也不感到意外，而是如同从镜中看见自己满目疮痍的脸：

噢，请记得，世界是暗黑的深渊。

死亡从四壁撒下他的网。

9

温特登综合中学的教导处是一间单独的办公室，就在学校图书馆旁边。

没有窗户，全靠一盏条形灯照明。

特莎·沃尔是教导主任，也是副校长的妻子。

十点半她走进办公室时，累得几乎麻木了，手上端着一杯浓浓的速溶咖啡，是从教工休息室带过来的。

她是个矮胖结实的女人，脸宽宽的，谈不上有什么姿色。

日渐斑白的头发是自己剪的，所以刘海总是显得生硬，而且左右不齐。

衣服是手工织布、裁缝剪裁的那一种。

戴首饰则偏爱珠子和木头材质的。

今天身上这条长裙大概是粗麻布织的，上头配了件又厚又笨的开襟羊毛衫。

特莎几乎从来不照全身镜，对进去了就避不开全身镜的商店，则是坚决抵制。

为了让教导处看起来不那么像一间囚室，她在墙上挂了一幅尼泊尔壁挂，壁挂的历史可以追溯到她自己的学生时代，五彩缤纷的织物上缀着亮黄的太阳，还有一轮散发出波浪般光晕的月亮。

墙上其余空白地方则贴满了各式各样的海报，有的是“增强自信心的有用小贴士”

，有的是各色电话号码，不论身体还是精神出了毛病，都能对症下药似的拨通求助。

校长上次到访时留下了一句稍带讥诮的评论：

“万一这些都不顶用，他们就打儿童热线，我明白。”

她指着最显眼的那张海报说。

特莎坐进椅子里，低低地吁了口气，把勒得有点太紧的手表取下放在桌上，旁边是一堆工作表格和笔记。

她有点怀疑今天安排的各项工作能不能正常进行，她甚至疑心克里斯塔尔·威登到底会不会来。

克里斯塔尔一不高兴，一生气，或者一觉得无聊，就常常溜出学校。

有时还没走到校门就被逮住，按着头押回来，一路叫骂不停，有时成功逃脱，就一连好几天不见人影。