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第15部分（第2页）

特莎正在使劲儿擦自己那张姿色平平却亲切善良的脸。

这好像是一个安慰，巴里走了，特莎就成了帕明德在帕格镇唯一的朋友。

（她老是给自己加上“在帕格镇”

这个状语，就好像假装在别处还有百十来个忠心耿耿的朋友似的。

她从来不肯承认，这些朋友都已成回忆——在伯明翰读书时的伙伴们，早已被生活的潮水裹挟远去；一同学习、受训的医疗界同事，虽然每年仍然寄来圣诞贺卡，但却从来没有登门拜访，她也未曾前去探望。

）

“科林还好吗？”

特莎喉咙里滚出一阵呻吟。

“哦，明德……上帝啊。

他说要在教区议会参选，接替巴里的位子。”

帕明德两道浓眉之间那道竖直的皱纹更深了。

“你想象得出科林参选吗？”

特莎问。

纸巾已经浸满泪水，她紧紧攥在手里。

“和奥布里·弗雷和霍华德·莫里森那帮人斗？想接过巴里的接力棒，告诉自己他能为巴里赢下这场战役——多大的职责啊——”

“科林工作上也承担很大的职责呀。”

帕明德说。

“不见得。”

特莎脱口而出。

她立刻觉出此话对丈夫多么不忠诚，于是又是好一阵哭。

真奇怪，她走进诊所时以为自己能给帕明德带来安慰，可是眼下呢，却是她在一股脑儿地倒苦水。

“你知道科林是什么样的人，他事事都太上心，事事都当自己的……”

“他干得很出色，你知道，全盘考虑的话。”

帕明德说。

对严肃寡言的帕明德而言，科林大概是她唯一随时准备理解同情的人。

作为回报，科林从来听不得任何人说她一句坏话，他是她在帕格镇的守卫战士。

“完美无缺的全科医生，”

只要有人批评帕明德的不是，他就反驳，“是我遇见过的最好的一个。”

这样为帕明德说话的人并不多，帕格镇的保守派都不喜欢她，说她舍不得开抗生素药，还说她一个药方翻来覆去地用。

“如果莫里森的计划得逞，连选举都不会举行。”

帕明德说。

“什么意思？”

“他群发了一封邮件，半小时以前。”

帕明德转身面对电脑，敲进密码，打开收件箱。

她把电脑转了个角度，好让特莎也能看到莫里森的信。

第一段表达了对巴里去世的遗憾。

接下来提出建议说，考虑到巴里任期已满一年，比起费时费力重新来场选举，指派一个继任者可能更好。

“他已经在物色人选了，”

帕明德说，“他想在有人阻止之前就安插好自己的亲信。