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最后一个影子朝廷（第3页）

他身上丝毫不具备让人服膺的人格力量。

所以他注定留不住人心——尤其是留不住秦叔宝和程知节这种豪杰的心。

秦、程二人归降王世充之后，虽然得到了他的重用和优待，但是王世充的为人却让他们十分厌恶和不齿。

为这种人效命，让秦、程二人不但觉得窝火，而且感觉前途渺茫。

有一次，程知节忍不住对秦叔宝说：“王世充气量狭窄，见识浅陋，却又喜欢信口开河，动不动就赌咒发誓，活像一个老巫婆，岂是铲除祸乱、匡扶正义之主？”

于是二人决定寻找一个适当的时机归降唐朝。

武德二年二月下旬，王世充在九曲（今河南宜阳县北）与中原唐军会战，命秦叔宝和程知节率军列阵。

机会终于来了。

秦、程二人对视一眼，忽然率领亲信骑兵数十人离开阵地，向西狂奔一百余步之后，下马回头向王世充叩拜，说：“我等蒙公厚爱，本应深思报效，可您性情猜忌，喜听谗言，非我等托身之所，而今不能再侍奉您，请允许我们就此告辞。”

说完立刻翻身上马，飞奔唐军阵地投降。

王世充恨得牙痒，却又不敢追击，只好眼睁睁看着他们绝尘而去。

秦叔宝和程知节投唐之后，被纳入了李世民帐下。

李世民素闻其名，当即厚礼相待，任命秦叔宝为骑兵总管、程知节为左三统军。

秦、程二人的弃暗投明马上给王世充麾下的其他将领树立了榜样。

不久后，骠骑将军李君羡、征南将军田留安相继率部降唐；李厚德和赵君颖也驱逐了隋殷州（今河南获嘉县）刺史段大师，举城归降唐朝，李厚德随即被任命为殷州刺史。

这一年闰二月底，李厚德回家探望患病的父母，命弟弟李育德驻守殷州。

恼羞成怒的王世充趁此时机，亲自率领大军进攻殷州，将其攻陷，李育德和三个弟弟全部战死。

三月初，王世充又率军攻打榖州和熊州。

熊州刺史史万宝出兵迎战，结果又被王世充击败。

几场胜仗打下来，总算让王世充捞回了一点面子，同时也让他增加了几分逐鹿天下的底气。

差不多在这个时候，一个在他心中隐藏已久的念头再次浮现在他的脑海。

称帝。

王世充觉得颠覆隋朝这最后一个影子朝廷的时机已经成熟。

他把这个想法跟属下一说，立刻引发两种针锋相对的意见。

幕僚李世英深以为不可，他说：“四方人士之所以奔驰归附东都，是以为您能匡扶社稷、中兴隋室。

如今九州之地，连一处都没有平定，如果断然称帝，恐怕远近之人都会叛离你！”

王世充目光闪烁地看了看他，低声说：“嗯，言之有理。”

可长史韦节、杨续等人却极表赞成，他们说：“隋朝气数已尽，灭亡理所当然。

此乃非常之事，不可与寻常之人讨论。”

王世充心中暗喜，脸上却不动声色。

紧接着，负责观测天象的太史令乐德融也不失时机地开口了。

他把自己近期的观测结果绘声绘色地描述了一番，大意就是除旧布新之兆早已显现，而且星象所对应的地方正是郑国公王世充的封地，如果不及时顺应天道，反而会令王气衰弱云云。