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结绳记事（第1页）

古者无文字，其有约誓之事，事大大其绳，事小小其绳。

结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。

——《九家易》，研究《易经》的哲学著作，大约成书于东汉年间（公元25-220年）。

悬空村：

造化弄人。

我这辈子，比有记载的历史中的任何暔族人都见多识广。

不过，我也是目光短浅的第一人，几乎是盲目到了极点。

5年前，两名缅甸商人爬上山，进行一年一度的贸易之旅。

他们艰难地攀上山路，穿过云层，被打湿的头发滴下水珠。

还有一个陌生人跟着他们。

陌生人不像我见过的任何人，在我们的结绳记录中也没有对这种人的记载。

陌生人身材高大，就连村里最高的人——我侄子凯跟他相比还差两尺。

他脸色白中透红，仿佛是脸上画了颜色的阿罗汉塑像。

他还有金发蓝眼和高耸突出的鹰钩鼻子。

名叫阿发的缅甸商人告诉我们，陌生人的名字叫汤姆，“他从很远的地方来”

。

“仰光那么远？”

我问。

“比仰光远得多。

他来自美国，索伯长老，那里远得你都无法想象，甚至一只鹰不停地飞20天都到不了。”

阿发可能在夸大其词，因为他就喜欢讲些天方夜谭。

可是汤姆跟阿发讲一种断断续续的难听语言，有一种我从没听过的韵律，所以他来的地方我肯定没听说过。

“他来这儿干啥？”

“谁知道呢？我不理解他的任何行为，西方人都很古怪，我遇见过很多，可是他甚至比大多数西方人更怪异。

两天前他走进曼萨姆，似乎背包里装着他的全部家当。

他让我和阿昂带他去西方人没去过的地方，还给我们不少钱。

所以我们说要带他来悬空村。

也许他在躲避鸦片贩子。”

阿发为了钱什么都做，即使激怒种植鸦片的将军也不怕。

有时候我们也用大米换钱，攒起来在收成不好没米可卖的年头用。

可我们不像他那样渴望钱财。

如果汤姆在躲避鸦片贩子，我们不想跟他扯上关系。

我得看紧他，确保他跟缅甸商贩一起离开。

可汤姆不像是在逃亡。

他吵吵嚷嚷，不拘小节，碰到什么人和事都要笑一笑。

他总是让村民站住，然后把一个小金属盒举到眼前，在上边按出咔嚓一声。

他四处转悠，观察我们的小屋、梯田、野花、野草，甚至是在草丛里拉屎的小孩。

阿发为他提出的愚蠢问题做翻译：这种动物叫什么？那种野花是什么名字？我们吃什么？种植什么粮食和蔬菜？汤姆像一个小孩，不知道最基本的事实，好像从没见过人类。

他找到医生卢克，朝他挥着一叠钞票。

“他想让你给他讲讲疾病，以及你怎么治疗。”