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第18部分（第4页）

她就坐在炉子旁，爸爸也坐在那里，他们问起了老问题：学的什么舞？叫什么名字？我告诉他们今天学的是《科克的围墙》，说完便绕着厨房跳了起来，还哼着瞎编的曲子，我的牙疼死了。

母亲说：《科克的围墙》，我的“啊咿”

，没有这样的舞蹈。

爸爸说：到这儿来，站到我面前来。

说实话，你今天去上舞蹈课了吗？

我没法再撒谎了，我的牙疼死了，满嘴是血。

再说，我也知道他们什么都明白了，现在他们正把一切告诉我呢。

舞蹈学校的一个男孩尾随我，看见我去了利瑞克电影院，就向奥康纳太太报告了。

奥康纳给家里送来一张便条，说她有年头没看见我了，我还好吗？说我前途无量，完全可以踏着西瑞尔。

本森的足迹前进。

爸爸不关心我的牙齿怎么啦，他说我需要忏悔，拖着我去了至圣救主会教堂。

今天是星期六，全天都可以忏悔。

他说我是个坏孩子，他为我感到羞耻，我不去学吉格、里尔这些爱尔兰民族舞蹈，却跑去看电影。

不幸的几百年里，男女老少可是为了这些舞蹈在前赴后继啊。

他说有许多年轻人被绞死了，现在正在石灰坑里发霉，他们巴不得能起来跳爱尔兰舞蹈呢。

那位牧师很老了，我不得不大声对他讲述我的罪过。

他说我没有去上舞蹈课，却去了电影院，所以是个坏蛋。

他个人认为，跳舞和看电影差不多一样坏，一样会激起罪恶的念头。

但就算跳舞是件可憎的事情，我还是有罪，我拿了母亲的六便士，还撒谎，火热的炼狱正等着像我这样的人呢。

他告诉我，要念十次玫瑰经，祈求上帝的原谅，因为你正在地狱的门槛上跳舞哩，孩子。

我过了七岁、八岁、九岁，快十岁了，可爸爸依然没有工作。

他继续在早上喝茶，去职业介绍所签领失业救济金，到卡内基图书馆看报纸，去乡村做他的长途散步。

要是他在利默里克水泥厂或者兰克面粉厂找到工作，不出三周就会丢掉它。

他丢掉工作，是由于第三周的星期五，他去酒吧喝光了薪水，星期六耽误了半天的班。

妈妈说：他为什么就不能像利默里克巷子里的其他男人那样呢？他们在晚祷钟敲响六点前就回家，如数交出自己的薪水，然后换上干净的衬衫，喝茶，再从妻子那里要上几个先令，去酒吧喝上一两杯。

妈妈对布瑞迪。

汉农说，爸爸是不可能那样的，他不会那样的。

她说他那个样子真是蠢透了，他去酒吧同别的男人较劲喝，在家里，他的孩子却吃不上一顿像样的饭，饿得肚皮贴着脊梁骨。

他向全世界吹嘘他为爱尔兰卖过力，不为名也不为利；一旦祖国召唤他，他愿意为爱尔兰而死，他抱憾自己只有一次生命可以献给他不幸的国家；要是有人不以为然，他就让他们站出来，好好解决一下这个问题。

啊，不，妈妈说，他们不会不以为然，他们不会站出来，这是一帮在酒吧里游手好闲的叫花子、收破烂的和白眼狼。

他们说他是高贵的人，尽管他是个北佬，能从他这样一位爱国者手里接受一杯酒，还是不胜荣幸。

妈妈对布瑞迪。

汉农说：上帝作证，我不知道该怎么办。

失业救济金一周有十九先令六便士，房租是六先令六便士，剩下的十三先令要供五个人的吃穿，到冬天还有取暖的费用。

布瑞迪一边抽着她的“忍冬”

，一边喝着茶，她说上帝是仁慈的。

妈妈说，她相信上帝对某些地方的某些人是仁慈的，但在利默里克的巷子里，近来却看不见他的影子。

布瑞迪笑了：啊，安琪拉，说这种话你要下地狱的。

妈妈说：我不已经是在地狱里了吗，布瑞迪？

她们都笑了，继续一边喝茶，一边抽她们的“忍冬”