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第56部分（第4页）

世宗转问夏言，言独请如铣议。

世宗乃颁谕道：“河套久为寇据，乘便侵边，连岁边民，横遭荼毒，朕每宵旰忧劳，可奈边臣无策，坐视迁延，没一人为朕分忧。

今侍郎曾铣，倡议复套，志虑忠纯，深堪嘉尚，但作事谋始，轻敌必败，著令铣与诸边臣，悉心筹议，务求长算。

兵部可发银三十万两与铣，听他修边饷兵，便宜调度，期践原议，勿懈初衷！”

叙入此谕，见得世宗初意，本从铣奏。

铣得谕后，自然募集士卒，添筑寨堡，忙碌了好几月，督兵出寨，击退寇众，斩馘数十人，获牛马橐驼九百有五十，械器八百五十余件，上表奏捷。

世宗按功增俸，并赐白金紵币有差。

曾铣遂会同陕西巡抚谢兰，延绥巡抚杨守谦，宁夏巡抚王邦瑞，及三镇总兵，协议复套方略，且条陈机要，附上营阵八图，世宗很是嘉纳。

奏下，兵部尚书王以旗等，亦见风使帆，复陈曾铣先后奏请，均可施行云云。

会值大内失火，方后崩逝，应上回。

世宗颇加戒惧，命释杨爵等出狱，应五十九回。

一面诏求直言。

那时阴贼险狠的严嵩，得了机会，疏陈：“灾异原因，由曾铣开边启衅，误国大计所致。

夏言表里雷同，淆乱国事，应同加罪惩处，借迓天庥。”

东拉西扯，毫没道理。

嵩疏一上，廷臣遂陆续上本，大都归咎铣、言两人。

明明是严嵩主使。

世宗竟背了前言，别翻一调，谕言：“逐贼河套，师果有名否？兵食果有余，成功可必否？

一曾铣原不足惜，倘或兵连祸结，涂炭生灵，试问何人负责“等语。

大人说错话，话过便是这等举动。

这谕一下，中外多诧异不置。

接连是罢夏言官，逮铣诣京，出兵部尚书王以旗，凡从前与议复套官吏，分别惩罚。

世宗自问应否加罚？一番攘外安内的政策，片刻冰消。

这严嵩心尚未足。

定要借着此事，害死夏言，方肯罢休。

先是咸宁侯仇鸾，仇钺子。

镇守甘肃，素行贪黩，为铣所劾，逮入京师下狱。

鸾与嵩本是同党，嵩遂从中设法，暗令子世蕃替鸾草疏，辩诉冤屈，并诬铣克扣军饷，纳贿夏言，由言继妻父苏纲过付，确凿无讹。

世宗到此，也未尝彻底查究，便饬法司谳案，援照交结近侍律，斩铣西市，妻子流二千里。

铣有智略，颇善用兵，性尤廉洁，死后家无余资，都人俱为称冤，惟严嵩以下一班走狗，扳倒曾铣，就是扳倒夏言。

铣既坐斩，言自然不能免罪了。

当下有诏逮言，言才出都抵通州，闻铣已定谳，吃一大惊，从车上跌下，忍痛唏嘘道：“这遭我死了。”

在途次缮着奏疏，痛诋严嵩，略谓：“仇鸾方系狱中，皇上降谕，未及二日，鸾何从得知？此必严嵩等诈为鸾疏，构陷臣等。

严嵩静言庸违似共工，谦恭下士似王莽，奸巧弄权，父子专政，似司马懿，臣的生命，在严嵩掌握，惟圣恩曲赐保全。”

你从前何不预劾，至此已是迟了。

疏才缮定，缇骑已到，即就逮至京，把缮好的奏折，浼人呈入，世宗不理，无非是掷向地上。

命刑部援曾铣律，按罪论死。

尚书喻茂坚，颇知夏言的冤情，因世宗信嵩嫉言，不便替他诉冤，只好将议贵议能的条例，复陈上去，请将言罪酌减。