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第12部分（第1页）

“先知的爪子啊，孩子。

我不知道为什么大家会这么容忍你，连萨理德都有些看重你。

王子也很听你的。”

克尼尔沉默了一会儿。

阿夫塞想着船长刚才说的话。

萨理德看重我？哈！

老船长终于又开口了，“说吧，阿夫塞。

但记住，像你保证的那样，要简洁。

我们几天后就要启航，工作很多。”

阿夫塞挺有心眼，没有因为克尼尔的取笑生气，只磕了磕牙，说：“我一直在用望远器和肉眼观察天空。

我发现，我们朝东边航行的时候，‘上帝之脸’一直在上升，直到现在，它几乎到了最高点，不能升得再高了，因为它己经直接悬在我们的头顶上。

我还看到它经历了周相，像卫星一样，而且——我通过望远器观测发现——还像行星。”

克尼尔抬起鼻口，露出脖子。

这是个温和的、表示让步的姿势。

“我自己也用望远器观测过行星。

我也有些被它迷住了。

我告诉过萨理德，但他对我的发现不屑一顾。”

“真的？”

阿夫塞说。

他很高兴克尼尔有足够的好奇心亲自观测，“我想景象一定很壮观。”

“那是。”

克尼尔说。

声音很低沉，“我曾经很疑惑，怎么从前看上去似乎只是一个亮点的东西会显露出盈亏的周相。”

“您肯定在望远器里看到了，有些行星很像圆盘，船长。

还有些行星之所以像个亮点，是因为距离太远。”

“太远？行星不会比恒星远，也不会比卫星远。

所有天体离我们都是同样的距离，只是运动速度不同罢了。”

“哦，不，先生，不是这样的。

我做了一些模型，还画下来了。”

阿夫塞停下来，深深吸了口气，“船长，我的观测给我提供了一个前事实：我们的世界是球形的，就像卫星、像太阳、像‘上帝之脸’一样，是球形的。”

“球形的？怎么会？”

“喔，先生，你站在首都的码头，肯定会先看见船的桅杆出现在地平线上，然后才是船身。”

阿夫塞举起右拳头，把一根左手指移过拳头弯曲的表面，“这就是越过圆形星球的船。”

“别犯傻了，孩子。

那只是因为‘大河’上的波浪——你这会儿就能感受到，波浪正在摇晃咱们这艘船哩。

有些波浪很猛烈，有些却非常平和，船总在波峰和波谷间移动着，只是我们有时候没有意识到，所以才有你刚才描述的效果。”