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第14部分（第5页）

勾践不发一辞。

范蠡见勾践面色稍霁，跪地说道：

“昔日纣王囚周文王于美里，杀了文王之子伯邑考，煮熟后将人肉羹送西伯，西伯忍痛而食子之肉。

成大事者，不矜细行。

今大王如能尝夫差之粪，必定会被赦免，越国臣民哪一天不盼大王回去，大王，您仔细想想吧。”

季菀也跪了下来，泪流满面劝他说道：

“大王，你我夫妻休戚相关，生死与共，我何尝忍心大王去尝粪，但事出无奈，非如此不能活着回到越国，望大王三思！”

沉默，久久的沉默，一大片草地被勾践踩平了，终于，他沉声说：

“好吧，通报伯豁，说孤要求见吴王！”

“大王……”

季菀和范蠡连连叩头，抬头时，那勾践早就向石室方向而去。

“大王，勾践来了。”

“叫他进来吧。”

“罪臣勾践，闻大王龙体失调，如摧肝腑，欲睹天颜，却又自感卑贱……”

勾践经伯豁从中调停，终于在翌日的清晨得到了恩准，夫差在内宫召见了他。

刚拜下去，忽然夫差竖起身，撩开锦被，说：

“快，快拿便桶来。”

宫人忙将一只樟木带盖的便桶移近上来，扶吴王坐下。

刚坐定，粪便泄泻。

左右掩着鼻用软巾将夫差下身擦干。

夫差说声“通快！”

复又上床。

几人盖好桶盖刚要将便桶移走，勾践说声：“慢！”

重新揭开桶盖，当着夫差和众人的面，将手探入桶内，缩手时，食指上已蘸满粪便，勾践跪下去，将食指上的粪送入口中，细细品味。

众人见勾践这一举动，掩鼻窃笑。

“罪臣勾践敢再拜大王，王之疾，将痊愈矣？”

“何以知之？”

“罪臣听医者言，‘夫粪者，谷味也’顺时气则生，逆时气则死，今大王此粪便味苦且酸，是以知之。”

夫差听后，非常高兴地说：

“勾践正是仁人也。

哪一个臣事君王的，肯尝粪便而决断病情的？太宰，你能吗？”

伯豁道：

“臣虽爱大王，这尝粪却是做不到的。”

夫差道：

“别说是你，就是孤的亲生儿子——太子友也不可能的。

勾践，孤看你忠心不贰，这石室不可再住了，就居住在民房吧。

太宰你去安排一下。

俟等孤疾病痊愈，孤便赦免你回国！”