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第18部分（第4页）

各国政府为了保持生存，不但不再支持旧的权威，反而打击旧的权威，帮助新兴力量建立新的权威。

如各国国君大多数都抛弃贵族政治，竞争着从平民和奴隶群中，选拔人才——包括政治家、军事家。

对新兴思潮，是一种强大鼓励。

不仅仅百花恶放，百家争鸣而已，中华人的思想已进入无涯的空间，充满了想像力，奔腾驰骋，彩虹四起，处处是活泼的灵性和丰富的生命。

大黄金时代是中华人最兴奋的时代。

六　　战国时代

让我们从学术思想的天地中走出来，回到战争和政治的世界。

上世纪（前六）结束时，春秋时代五霸的最后一霸吴王国夺取到霸权。

但就跟从前它在楚王国背后悄悄举起利刃一样，正当它气焰万丈时，一个文化程度更落后的越王国，也在它背后悄悄举起利刃。

越民族的来历没有人知道，它的部落设在诸暨（浙江诸暨），酋长姒勾践宣称他们是夏王朝开国君主姒文命的后裔。

实际上他们比楚民族距中国文化更远，血统也更不相干。

他们使用一种比楚王国更难懂的言语，过着一种更奇异更野蛮的风俗习惯生活。

吴王吴光对这个名不见经传的草昧部落，当然看不上眼。

纪元前四九七年，姒勾践宣称他不再是酋长，而是越王国的国王。

明年（前四九六），吴光向他进攻，越王国在携李（浙江海宁）迎战，吴光大败，脚趾中了越军的毒箭，溃烂而死。

儿子吴夫差继位，他每顿饭都命卫士大声问：“夫差，你忘记杀父之仇了吗？”

他肃然回答：“誓死不忘。”

两年后（前四九四），吴夫差作第二次进攻，取得决定性的胜利，生擒了姒勾践。

对越王国如何处理，吴政府发生歧见，那位忠心耿耿，鞭尸案的主持人伍子胥坚决主张把越王国并入版图。

而另一位高级官员（伯喜否）则坚决主张把越王国收为尾巴国，他们都有非常充分的理由。

当时吴、越两国的形势，跟上世纪（前六）鞭尸时吴、楚两国的形势不同，那时吴王国没有力量并吞楚王国，现在吴王国已有足够的力量并吞越王国了。

可是，姒勾践是一个可怕的敌人，他靠着谄媚和贿赂，使伯（喜否）提出与伍子胥相反的意见，并使吴夫差采纳那个意见。

吴夫差允许越王国存在，但越王姒勾践必须拘留在吴王国的首都姑苏（江苏苏州）当作人质。

姒勾践对这种苦难，只好接受，但他握有更重要的秘密武器——忍耐。

有一次，吴夫差病了，姒勾践亲自去尝吴夫差的粪便，然后用一种唯恐怕别人没有听到和传播不广的惊喜声调喊：“病人的粪便如果是香的，性命就有危险。

如果是臭的，表示生理正常。

大王的粪便是臭的，一定会马上痊愈。”

世界上只有少数像伍子胥那种智慧人物才能抵挡住谄媚和贿赂，吴夫差不过一个平凡角色而已，他被姒勾践装模作样的爱心深深感动。

于是，只三年光景，就在纪元前四九一年，把姒勾践释放回国。

姒勾践回国后第一件事就是挑选美女送给吴夫差，其中有一位西施，是中国历史上著名的美女之一，吴夫差特地在姑苏（江苏苏州）城外建筑一座最豪华的宫殿姑苏台，使西施居住。

据说西施有一种“心痛”

的病，大概是现代人称的胃痛。

每逢西施病发，她用手“捧心”

（掬在胸前）的时候，正是她最美丽的时候，吴夫差会魂魄消散，忘掉军国大事。

姒勾践正要他如此，越王国在姑苏台的歌舞声中，秘密重整军备。