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第九章（第3页）

我们就这般装模作样，完成了一笔很划算的交易，骗得他们除了留下我们已经付钱的东西外，还额外赠送了其他一些衣服。

当天晚上，我们穿上新买的旧衣服，吃炖香辣兔肉。

她穿着绿色的锦缎，它散发出的颜色和她的眼睛极其相称；我则穿着一套新的短裤和天鹅绒短上衣，袖管裤管都经过特别修改，挺合身的——因为服侍一位重要女人的侏儒穿的衣服要讲究美观，不能只求遮身蔽体。

梅拉格莎也很喜欢她的新长裙，因为它虽然款式用料都很普通，算不上高贵，但这是我先前承诺给她的额外好处，而且她已经得到了。

那天晚上，她一反常态，给我们做了可口的饭菜，所以我们三个都对即将到来的生活感到兴奋。

第二天早晨，疏浚船很早就来了，带着一捧闪亮的金色头发，陪她来的是个年轻女子，眼睛滴溜溜的，灵活得像这个医师的手指。

前一天小姐向那些犹太人多买了一条披巾（这是她的主意，跟我无关），她将其放在疏浚船手中，这时医师苍白的脸像蜡烛似的亮起来。

然而她立即变得很不自在，被小姐的恭维话弄得又高兴又尴尬。

至于我，我很有礼貌，但马上走了出去，因为我怕再和她有什么冲突。

反正今天我只想着正经事，女人嘛，管她呢。

我从床垫之间抽出我们的钱袋，出发前去找那个黑眼珠的犹太人，找他换我们最后的一些珠宝。

和其他所有行业的经营者一样，早上工人钟一响，当铺也就开门营业了。

天空下着雨，我不是第一个到的。

有个穿着披风、戴着帽子的人已经在等待了，他带着的袋子藏在衣服之下，装出一副心不在焉的样子。

我若无其事地从他身边走过。

在这样以贸易为荣的城市，对于借钱投资的商人来说，如果他们投资的船没有满载货物抵达码头，而是沦为海盗的盘中餐，或者因为经营不善而亏本，那么他们就破产了。

那些属于掌权的乌鸦家族的人则占尽了出身和血统的便宜，因为他们就算穷得一文不名，也可以将投票权出售给有钱和有野心的贵族，让他们能够跨进较小的政府委员会圈子或者元老院，登上这个著名城邦的权力顶峰。

（值得一提的是，尽管威尼斯每一层政府的每一次选举过程都非常秘密，然而所有的职位都能以某种不正当的手段得到。

相比之下，罗马明目张胆的腐败显得更加诚实。

）但平民商人没有这样的安全网，瞬间就可能从家财万贯沦为一贫如洗。

等到我们去挑选地毯、箱子和晚餐器具的时候，最好不要去想我们购买的旧货来自什么人的悲惨生活。

当铺老板让我们两人都进去，我在当铺的前面等着，他们两个则在后面谈价钱。

半个小时了，那人低着头带着一个空袋子离开了。

我走进后面的房间，爬到凳子上，拿出钱袋，将里面的珠宝倒在我们之间的桌子上。

他直接去拿那颗大红宝石，看到它这么大，他眼睛一亮，我很高兴。

他伸手将其拿起，我设想它的价格。

她把它吞下去的时候肯定噎得很难受，但现在它就要体现它的价值了。

从品相来看，它应该能卖到三百个金币。

加上其他的，我们大概可以得到四百个金币。

我想到小姐迷住那个土耳其人，想到她又穿上了华丽的衣服，在罗马失去的信心又回来了，我甚至还想到我们临时在大河道附近租了一座房子。

好饵才能钓大鱼。

桌子对面，当铺老板用特制的镜头仔细地观察那颗宝石。

他右脸的肌肉皱起来夹住那块玻璃片。

他多大年纪呢？二十五？或者更大？他结婚了吗？他的妻子好看吗？他为别人动过心吗？也许在犹太居住区里面，犹太人也有他们自己的妓女，因为我想不起来在街上看到过犹太女人。

他取走眼上的玻璃，将宝石放下。