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第43部分（第3页）

的战略目标是必然的。

但是日本的战略回旋空间非常小，这就使得其扩张行动具有很强的冒险性，不成功便十有八九会成“仁”

。

用“孤注一掷”

来形容大和民族的这种性格是最恰当不过的，事实上在400多年后，日本又做了一系列勇敢的尝试，并差点成功。

因为“差了那么一点”

，大日本帝国最后的结局众所周知，笔者在这里就不重复了。

丰臣秀吉去世时通过遗嘱，命令德川家康代替年幼的秀赖执掌行政（职责约相当于现在的总理），前田利家是二把手，居次，并成立了一个包括他们二人在内的由五个大老组成的最高决策机构，在它之下，又设置了“三中老”

，作为调停机关。

再下面又设有石田三成等人组成的“五奉行”

，作为丰臣政权事实上的执行机关。

面对自己行将就木、儿子秀赖尚在幼年的不利局面，秀吉试图用这种环环相扣的机制来保证丰臣家在日本的独尊地位。

可是，事情的发展往往是不以人的意志为转移的，秀吉虽然是一代豪杰，但也只能顾得了身前事；在他死后不久，日本国内就发生了翻天覆地的转变，德川家康通过一系列的战争，并配合以高超的政治手腕，最终消灭了丰臣家的势力，取而代之。

这是后话暂且不提。

当时的德川家康，作为危机内阁的最高首脑，还是很敬业的，他竭尽全力处理太阁殿下死后留下的烂摊子，最重要的就是如何结束注定无法取胜的朝鲜战争，将军队撤回本土。

要知道，一旦明军和朝鲜军得知秀吉死去的消息，则必定会加强兵力，严格封锁海上各主要通路，如此一来，日军随时都有全军覆灭的可能。

8月25日，德川与前田绞尽脑汁，终于确定了一个撤兵计划，一方面在全国范围内搜罗船只，由九州出发前往朝鲜；另一方面派出浅野长政、石田三成、毛利秀元组成的特使团先期渡海，传达秀吉的死讯和撤退命令。

并下定决心，如果形势危急，就和前田利家一起，亲临前线指挥作战。

其实在这个时候，明朝廷已经做好了大打出手的准备，在东征军入朝作战的同时，曾由广东总兵童元镇率领着一支庞大的舰队，集结在浙闽沿海一带，如果朝鲜战事吃紧，即直接杀向日本，开辟第二战场。

当然，随着日军后期在朝鲜的迅速溃败，这个战略设想并没有真正付诸实施。

（见《明史？童元镇传》）

历史不可能重写，但我们可以想像以明水师和朝鲜水军的实力，在正常情况下登陆日本应该是可行的。

最关键的是在丁酉之役中，以万历皇帝为代表的大明领导层一改壬辰役时的“招安”

心态，作战决心异常坚定，不惜一切代价要打赢。

这样一来就注定了即使丰臣秀吉不死，日本也一样会输掉这场战争，而且会更惨。

从这个角度上来讲，秀吉之死，究竟是谁更应感到庆幸，尚不好说。

再说丰臣秀吉的死讯传到朝鲜，正在和明鲜联军苦战的日军各据点守将都大吃一惊，随即意识到事态严重，并制定了撤退计划。

由于行动隐密，加藤部队顺利撤出朝鲜，岛津部队也准备撤退。

而小西行长被联军围困于顺天，仍陷入苦战之中无法脱身。

丰臣秀吉的死讯也很快被联军方面得知，10月27日晚间，从王京快马送来邢玠的密信，王士琦心中疑惑，赶紧找来刘綎，二人拆信细细看罢，半晌，同时放声大笑，帐外十几名旗牌官和护兵闻声纷纷跑到帐门口向内窥望。

刘綎回头看见，大声招手道：“来人啊，给我击鼓，请各营主将都到中军议事！”

旗牌官传令下去，12名中军官纵骑四下飞传，不多时，明鲜联军各营主将纷纷来到中军大帐，两厢站立，窃窃私语着，不知有何紧要军情深夜传众人前来。