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不过圣约瑟修女迟早会把话题拉回院长嬷嬷身上。

凯蒂从一开始就意识到这位女性的人格主宰着整座修道院，她无疑受到驻留此地的人的爱戴、钦佩、敬畏，甚至还有惧怕。

尽管她待人十分亲切，但在她面前，凯蒂觉得自己就像个女学生。

跟她在一起，凯蒂从来不感到轻松自在，因为心里充满了一种陌生的感情——敬畏，让她始终局促不安。

圣约瑟修女性格坦率，急于打动凯蒂，告诉她院长嬷嬷的家族是多么伟大：她的祖先里有人彪炳青史，她本人跟欧洲半数的国王是unpeucousine（表亲关系），西班牙国王阿方索曾在她父亲的庄园打猎，他们家族的chateaux（城堡）遍布法国各地。

离开如此高贵的生活是很难的。

凯蒂面带微笑听着，内心被深深打动了。

“Dureste（事实上），你只要看她一眼，就能看出她commefamille，c'estledessusdupanier（出自名门望族）。”

修女说。

“她那双手是我所见过最美的。”

凯蒂说。

“啊，不过你要知道她是怎么使用那双手的。

她什么活儿都干，notrebonnemère（我们的好院长）。”

刚来这座城市时，这里什么都没有，是她们亲手建起了修道院。

院长嬷嬷设计了蓝图，又亲自监督施工。

自从到达的那一刻，她们就开始从“婴儿塔”

和残忍的接生婆手里拯救那些可怜巴巴、没人要的女婴。

一开始她们连睡觉的床铺都没有，窗子上也没有玻璃，无法挡住夜晚的风（“那种空气没有任何好处，”

圣约瑟修女说，“只对身体有害。”

）。

她们常常身无分文，不光是付不出建房的工资，就连自己简单的餐食都无钱应付。

她们过得跟农民似的，她是怎么说的？法国的农民，那些给她父亲干活的人，见了她们吃的那些东西都会直接扔去喂猪。

这时，院长嬷嬷把她的女儿们叫到自己身边，她们跪下来祈祷。

随后，圣母玛利亚就送钱来了。

第二天就有一千法郎从邮局寄来，要不就是她们还跪在地上的时候，来了个陌生人——英国人（还是个新教徒，如果这让你高兴的话）或者中国人来敲门，给她们送来礼物。

有一次也是这样身处困境，她们就向圣母起誓，如果她来接济，她们就为她背诵《九日经》以表敬意。

“你能相信吗？那位好笑的沃丁顿先生第二天就来看我们了，他说我们一个个看上去都想要一盘烤牛肉，就给了我们一百美元。