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第五部 湖滨案 第十四章（第2页）

说罢，一阵噎埂，竟又晕眩倒地。

狄公吩咐与他换过干净冠袍鞋袜，又延医治看。

等他醒来，再问他一句话，即可遣送回家。

两名番役架起江幼璧下堂去了。

狄公回头又问黑和尚有什么申辩的。

黑和尚情知抵赖不过，口称服罪。

又道：“只是这秀才吃了我三日口粮，虽受了些拳毒，也算不了什么。

两下也原无恩怨，这图讹钱财的事一没凭证，更没举动。

大堂上乃知是江文璋这酸腐老头的公子，正懊悔哩。

只望老爷详情超豁。”

狄公遂道：“绑架江秀才的事暂且不问。

本县这里只想问你那日见着毛禄的前后详情。

你须如实招来，如有虚语搪塞，仔细皮肉。”

黑和尚唯唯，乃招道;“那一日半夜，小僧从石佛寺门首走过，忽见一条黑影闪出。

绕到山道边的松林里。

小僧疑心是贼，便尾随去想分他点财利。

隐约见那人在一株树后轻轻挖土。

月亮照来。

乃看清是毛禄。

小僧揣度这毛禄半夜潜伏林子里挖掘，恐有见不得人勾当。

待要上前图讹，又见他利斧在手，不敢造次。

便躲在半边窥觑动静。

“毛禄掘了一个浅坑，将手中斧子并一只木箱埋了进去，又填土平了。

刚转出林子，小僧便大胆迎上前去。

问道：‘毛禄哥，适才埋的何物?’毛禄答：‘只是几件旧家什，不值钱，扔了。

’小僧见他袖内塞满铜钱，眼馋了。

又问：‘毛禄哥哪里弄来这许多铜钱?’他道是撬了新厝的一口棺木。

又说是黑灯瞎火，看不亲切，又听见寺外有人声，不敢多取，地上撒了许多散钱。

——小僧见他走了，便上前去发了那坑，果是一柄斧子和一个木工箱。

箱内并无油水。

便又草草掩了，即奔石佛寺去。

“小僧到了石佛寺，在门外张望半日，见无动静，乃大胆潜入。

殿内果有一具新厝的棺木，却钉得严实，不见被撬痕迹。

半边还点着油灯，地上也无散钱，乃知上了毛禄这厮的当。

——听恒泰庄的冯掌柜道，毛禄已去了泾北县的橡树滩，日后但被我撞见，定不轻饶。

——小僧句句是实，随老爷查访。

果有半句虚妄，甘受重罚。”