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第五部 湖滨案 第四章（第1页）

下雨了。

狄公、洪亮、马荣三人回到中舱间壁。

——杏花仍安静地躺在长桌上，乔泰将舱门紧闭。

马荣把适才一番勘问告诉了乔泰。

乔泰听说这湖下有妖怪，心中有些发怵。

偏偏这时船身开始颠簸。

乔泰不惯水性，只觉头晕恶心。

洪亮忧道：“怕是这南门湖下果有妖物，不然那王玉珏与铃儿的话又会如此拍合。

他两个总不会早设预谋。”

狄公捻须微笑：“适才我未对湖中妖物事仓促断言，我对杏花如何被害也未肯披露。

其买心中清楚，杀害杏花的必是船上人而决非水妖。

那个诱杀杏花的只是装扮成水妖模样。

此刻我已隐约猜出杏花被害的缘由。”

洪参军忙问：“老爷真的已断出杏花遇害的缘由?”

狄公遂将席间杏花的奇异举止。

描绘过一遍，又将杏花两句分明是对他说的话复述了。

洪亮三人乃觉事态严重，脚下的船板更是摇晃不已。

——汉源城难道真面临一场劫难。

“韩咏南形迹最可疑。

他假装酒醉磕睡，窥听了杏花与我的讲话。

偏偏杏花轻率上当，弄巧反成拙，致折性命。”

狄公叹道。

洪参军道：“韩咏南自称头晕，在前舱船头休歇，说是坐在舷栏边瓷凳上，又有谁见了?没一个证人。

他潜身去左舷后厢赚出杏花正有作案的空隙。”

狄公慢慢点头：“韩咏南固最可疑，筵席上其他人也同样有可能探听到我与杏花的说话。

况且杏花说话时鬼鬼祟祟，故作姿态，反引起人疑心也未可知。

事关罪犯密谋大局，故凶手顿生杀机。”

乔泰道：“王玉珏、彭玉琪、刘飞波、苏义成四人都可嫌疑，惟康氏弟兄不在其列。

他两个一步未出轩厅，如何下手。”

“彭玉琪年事已高，当时又犯呕吐似也不可能作案。

他如何有气力将杏花举过舷栏，抛入湖中?”

狄公补充。

马荣断道：“剩下韩、王、刘、苏四人俱有气力，又都出过轩厅。

各人解辩虽有道理，但都不足凭信，难以豁脱。”

洪参军忽道：“那个苏掌柜，粗眉浓眼，背阔腰圆，状如恶煞。