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第一部 铜钟案 第十九章（第1页）

狄公与王、鲍、温、凌四位大人下轿来，仔细看了那惨不忍睹的场面。

彼此面面相觑，不免忧心忡忡。

狄公道：“狱吏何在?”

一位眉须皤白的老典狱战兢兢上前叩见狄公。

“老爷，卑职老朽昏瞀，力不从心，禁约不住那一群行凶肆暴的乱民——”

狄公慈颜道：“这岂是你的过失?八名老弱兵丁如何抵挡得住义愤填膺的数万百姓。

你好生将这现场清理了，派人将僧人的尸身全数埋掉。”

他转脸对王文钧道：“王大人，算来亦应是下官的疏忽。

只因临濮县出了滋乱的山贼，故鲁莽将镇军全数遣去剿匪，致有今日之不测。

我须将此变故详尽备文申呈，还望四位大人签押执证!”

王文钧道：“普慈寺僧一案，我们四人首尾躬亲，耳目所历。

百姓逞暴，事出有因，淫僧毙命，实属偶然。

刺史大人有何过失?上峰但欲追究，我们四人可持理力辩。

佐证凿凿，还望狄大人宽心理政，收拾残局。”

狄公恂恂道：“多谢四位大人一片厚意。

——只因当今圣上好佛，缁衣势众，庙堂之下，江湖之上，正不知蓄养着多少不耕而食、不织而衣的僧尼。

普慈寺案发，且不说释门腥臭，佛面无光，朝廷上还多有为这帮犯奸贪淫的僧人辩解的。

再有那等炙手可热的显赫名僧更会在圣上面前撩拨是非。

万一上峰发罪下来，下官有口难分之时，还望四位大人仗义执言，为下官及濮阳百姓争辩一二。

则狄某感谢不尽。

——普慈寺寺产及浮财已列了清册，籍没入官。

剩余那四十来名僧人也遣散旧农，令其自食其力，并娶妻养子，克尽人事。”

嗣后，狄公又邀四位大人走马去城内各处巡视一周，见通衢大街，市井闾闾，一派平和气象，店肆买卖兴隆，人群熙熙攘攘，笑容满面，似不曾发生过什么惊天动地的暴乱之事。

狄公乃放下心来，回到州衙门口与王、鲍、温、凌四位大人—一拜谢辞别，于是独个策马回到府邸。

狄府内已摆上丰盛的家宴。

狄夫人及二夫人、三夫人早得洪参军口信，乃大梦初醒，解了疑团，不由更敬重狄公了。

黄杏、碧桃身穿华丽鲜艳的衣裙，腰系玉带，足蹑朱履，也被请上了宴席。

狄公走进前厅，大家都跪拜行礼，很快便笑语飞声，喧闹成一片。