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惹人烦的珍珠（第3页）

“怎么找？她卖了它们换了什么？”

“潘鲁德多克先生突然撒手人世，还没来得及为这些他长期资助的人留好后路。

接着赶上了经济大萧条，几乎就没剩多少钱了，只够维持家用，支付仆人薪水——那些仆人追随潘鲁德多克夫人多年，她宁愿饿死也不会赶他们走的。”

“这是两回事，”

我说。

“我向她致敬。

但我要找到它们得费多少劲，而且如果它们是赝品，干吗还要去找呢？”

“好吧，这珍珠项链——我是指赝品——价值两百美元，是在波希米亚特别定制的，她现在可能买不到第二串如此高品质的赝品了。

她还害怕有人会发现这是串假的，或是担心那个贼发现这是串赝品时会敲诈她。

你瞧，亲爱的，我知道是谁偷了它。”

“啊？”

这个字我几乎从不用，因为我觉得它不属于绅士的词汇。

“是我们几个月前雇的司机，沃尔特——一个粗鲁可怕、名叫亨利·埃克伯格的大个子。

他在前天突然离开了，毫无缘由。

还不曾有人离开过潘鲁德多克夫人呢。

她的前一位司机上了年纪，已经去世了。

可亨利·埃克伯格一声不响地离开了，我敢肯定，是他偷了珍珠。

他有一次还试图吻我，沃尔特。”

“哦，是吗，”

我变了声音，“试图吻你，嗯？这个大块头现在在哪儿，亲爱的？你有线索吗？他几乎不可能还在附近的街角晃悠，等着我去揍他。”

艾伦垂下纤细的长睫毛望着我——此时我四肢无力，犹如一名清洁女工背后的秀发一般柔软。

“他没有逃跑。

他肯定知道这些珍珠是赝品，所以他可以从容地敲诈潘鲁德多克夫人。

我打电话给介绍他来的中介公司，他已经回去过，而且再次登记等待雇用。

不过他们不能提供他的住址，因为这样做违规。”

“为什么不会是其他人偷走了珍珠？比如说，一个飞贼？”

“没有其他人。

仆人们没有嫌疑，每天晚上这房子锁得严严实实，像一台冰箱，也没有迹象显示有人闯入过。

除此之外，亨利·埃克伯格知道珍珠藏在哪儿，因为上次她戴完之后，他瞧见我将项链放好了——就在潘鲁德多克先生的周年，潘鲁德多克夫人邀请了两位好友来共进晚餐。”

“那肯定是个盛大隆重的晚会，”

我说。

“好吧，我会去一趟中介公司，迫使他们说出住址。

那个公司在哪儿？”

“那个公司叫艾达·托梅家政服务公司，位于东二街200区，一个令人讨厌的社区。”

“对亨利·埃克伯格来说，这个小区不会比我的小区还令人讨厌，”

我说。

“所以他试图吻你，是吗？”

“珍珠，沃尔特，”