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第23章（第1页）

雷心事重重，一想起本周发生的事情就不寒而栗。

雷驾马车送库尔茨局长去查看塔尔波特牧师的尸体，教堂司事引库尔茨和几位警官沿着台阶下地道。

库尔茨冷不丁止步转身，着实把雷吓了一跳。

&ldo;警官。

&rdo;他示意雷跟着他。

下到墓室，雷警官先是紧紧盯着一具尸体看了一会儿，只见尸体面朝下背朝上被塞在一个不规则的洞里，然后才注意到伸在洞外的一双脚：又红又肿，满脚水泡，极度变形。

司事把他当时的所见说了一遍。

那双脚已经烧成畸形，皮肤全部被烧光，露出粉红的一片，脚尖随时都会脱落下来，支撑着脚尖的脚后跟一团模糊，很难辨认得出解剖学上所谓的脚后跟的形状。

脚被烧坏这一细节，但丁学者见了或许会从中得到启发，在警察眼中却只是荒唐之举。

&ldo;只有脚被火烧了吗？&rdo;雷警官问道，然后半眯着眼睛，伸出一根手指，用指尖轻轻碰了碰焦裂的肌肉。

他一碰到尸体就猛地一缩手，原来尸体还烫得很，险些就把他的指尖给烫焦了。

他没想到这快烧光的尸体，竟然还能蓄积这么多的热量，心里很是纳闷。

两位警官把尸体抬走了，眼泪汪汪、神情恍惚的格雷格司事，想起了一件事。

&ldo;纸，&rdo;司事抓着雷的手说，当时除了雷，其他警察都上去了，&ldo;撒落在墓室里的纸头。

墓室里是不准许撒这些东西的。

他不应该到这儿来！

千不该万不该，我不该开锁让他进来！

&rdo;说着说着竟失声痛哭起来。

雷拿灯往地上一照，只见撒在地上的纸头上面写着字母，像是未言的痛悔之词。

报纸频繁对希利和塔尔波特的被杀进行报道，以致在公众心目中希利和塔尔波特成了一对，他们在街头巷尾一谈到这两起谋杀案，就常常合称它们为希利－塔尔波特谋杀案。

莫非公众的这种情状早已在霍姆斯医生身上露出了端倪？发现塔尔波特尸体的那个晚上，他不是在朗费罗家里说了一通古古怪怪的话吗？&ldo;要逮住那个在我们市里出没的杀人凶手，一些听起来像无用的拉丁文药方的东西，或许小有帮助。

&rdo;听到&ldo;杀人凶手&rdo;这个词，雷心中一动。

霍姆斯医生用的是单数，也就是说，他认定两起谋杀案均系一人所为。

可是，除作案手法极其残忍这个共同点外，并无确凿证据证明作案者是同一个人。

至于其他的共同点，如被害者全身赤裸，被剥下来的衣服折叠得整整齐齐，当时报纸只字未提。

多半是那个自以为是的矮个子医生一时说错了话。