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第十一章 生老及病死（第3页）

舍利，是梵文的音译，其本来的意思是指尸体或尸骨。

但佛教中说的舍利有其特殊的含义。

佛教认为，舍利是佛和有德行的高僧勤修戒、定、慧等的功德所形成之物。

舍利分为两种：一种叫做全身舍利或完整舍利，即死后**不坏或缩小；另一种叫碎身舍利，即尸体火化后凝结成颗粒状的固体。

这种舍利又分为白色米粒状的骨舍利，红色的肉舍利和黑色的发舍利。

另外还有烧不坏的心、舌、眼而成的舍利。

但一般指骨舍利。

释迦牟尼去世后，火化后遗体结成了许多颗晶莹明亮、五光十色、击之不碎的珠子，加上其他的身骨、牙齿、毛发留下来，这就是最早的舍利。

由于佛陀在世时树立了崇高的威望，其遗骨成为人们纪念他的最佳遗物。

因此各国民众，凡是曾经与佛陀有缘的，都希望得到佛陀的骨殖，建塔礼拜。

最初有这种想法的是波婆国的末罗族人，他们想到佛陀灭度于拘尸那罗境内，害怕人家不给佛陀舍利，便企图诉诸武力，带着大批兵马，杀气腾腾地来到了拘尸那罗城下。

消息传开，其他诸国也不甘人后，有6个国家的国王也纷纷派兵而来，要夺取佛陀的遗骨舍利。

当然，拘尸那罗的末罗人更不愿放弃自己的权利。

眼看一场战争在所难免。

这时一位香姓婆罗门说：“我们一生多受佛陀的教诲，现在却为了佛的舍利互相争斗，实在有违佛陀的精神。

依我看，舍利还是多分几份的好。”

这个提议得到了大家的赞同，于是请这位婆罗门作为执法人，进行分配。

佛舍利被分为8份，各自如愿以偿。

但是，在早期佛教中，佛只有一个，哪来那么多舍利以供崇拜呢?于是，舍利也就不限于佛陀的骨殖了，一些有德行的高僧火化之后剩下的残骨也被称为舍利。

舍利是佛教信徒们崇拜的圣物，尤其是佛陀的舍利更是珍贵万分。

拥有了佛陀的舍利，犹如佛陀亲临一样。

于是，为了保存好舍利，人们便创造了塔。

释迦牟尼的舍利被8个国王分别取走后，最初修建了8座舍利塔，供奉佛陀的舍利。

到了公元前3世纪，孔雀王朝阿育王大兴佛教，他统一印度，将各国的舍利塔打开，将佛陀舍利分为84000份，分散到各地建造84000座舍利塔供养。

因此，佛陀的舍利就分布在四面八方了。

塔在梵文中的本意就是坟墓。

在印度，现存最早的三齐大塔，据说是埋释迦牟尼真身舍利的，完全是一个坟墓的样子。

中间是半圆覆体式的大土堆，顶上有竖竿和圆柴，下有台基和栏墙。

前有上下的阶梯，最外面还有四面开门的围墙。

这已经是经过阿育王时代大大加工过的样子了。

最初只不过是一个土堆而已。

佛教传入中国后，专为供奉舍利而建造塔的做法也传到中国。

在中国，佛塔亦称为浮屠、浮图、佛图等等。