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三 摆棋摊子的康福（第4页）

道光二十年，是曾国藩散馆进京的第一年，家眷尚未到，于是他寓居果子巷万顺客店。

一日，他突然大口大口咯血，两颊烧得通红，不久便昏迷不省人事。

恰好欧阳兆熊那年进京会试，与他同住一店。

兆熊精于医道，为之尽心医治。

有十天之久，曾国藩水米不沾牙，兆熊整整在他身边坐了十天十夜。

曾国藩那时手头拮据，病中所有费用，全由兆熊承担。

曾国藩病好后，问他花了多少钱，他始终不说。

从那以后，曾国藩视之如同亲兄长。

怎奈兆熊官运不济，四次会试均不售，于是打消了做官的念头。

兆熊从小拜武林高手为师，有一手好功夫，家中又有钱，便常年云游四海，广结天下朋友。

两人一直书信密切。

后来曾国藩官位日隆，兆熊觉得彼此地位相差悬殊，回信渐疏；曾国藩也听说兆熊所交太滥，三教九流，无所不有，他怕受牵连，信也写得少了。

慢慢地，两人便失去了联系。

今日在岳州城邂逅，二人都感到意外地高兴。

"

小岑兄，你这次来岳州，是路过，还是长住？"

喝了一口酒后，曾国藩问。

"

三个月前，我应一个朋友之约，到大梁去游览。

前些日子听说长毛打到湖南，我便急着离开大梁回家。

在汉阳盘桓了三天，大前天到的岳州，准备住几天，看看吴南屏，再回湘潭。

"

"

南屏还在岳州？不是说到浏阳去做教谕去了？"

南屏是吴敏树的字，是个颇有名望的古文家，曾国藩的老朋友。

他每次上京应试，都住在曾家。

"

上个月回来的。

他那性格，受不得半点约束，教谕还能当得久？"

欧阳说着，猛地将杯中的酒一口喝完。

荆七连忙拿起酒壶给他斟满。

"

还是那样放任不羁么？我以为岁月总要打磨些他的棱角哩！

"

"

打磨？这一世怕改不了啦！

酒照旧无限制地喝，牢骚照旧无穷尽地发。

"

"

南屏本是栋梁之材，可惜时运不济，这一生怕只能做个郑板桥了。