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三十五章 劝退（第2页）

……

翌日清晨

周商被紧急集合的锣声催醒，赶到校场时，发现乾坤商行绝大部分雇工都已到位。

不止营地的护卫，还有沈炽与前次同行的伙计，因为耽误炼丹而满脸不爽的王瓜，以及驻地所有的帮工伙计。

东主郑乾站在高台上，统领娄洪站其身后。

待到所有人都就位后，东主郑乾朝着众人开口说道：“我是郑乾，今天召集大家到此，是有话要说。”

“之前行里商队遇袭的事，大家已经知晓，在承诺要为死去的伙计们讨回公道后，我拜托娄统领前往血流寨、莫入林、鬼哭岭为死去的兄弟报仇，虽然娄统领斩杀了袭击我行的匪寇，为死去的伙计们报了仇，却并未伤到几处贼窝真正的筋骨。”

“死了那么多手下，他们绝不会善罢甘休，可以想象到的是，未来我行行商会比以往更加艰难，不止如此，这些贼寇在永宁州盘踞数十载，势力很强，复仇会被视作对权威的挑衅，所以他们会想尽一切办法针对我们。”

“所以.......”

讲到这儿，郑乾长长的停顿，面露微笑朝台下不安的众人，和声道：“眼下是离开绝佳的时机！”

同样站在高台上的娄洪闻言色变，台下众人更是议论纷纷，郑乾继续说道：“错过今天，你们将过上好久胆战心惊的日子，不止是匪寇的刀手，还有不明所以者孤立排挤。

我作为乾坤商行的东主，不能让你们不明不白的经受这些，更不能让你们糊里糊涂的冒险，所以想要离开的，可以向前一步！”

话音落，人群躁动更甚，尤其是本地的护卫、雇工。

他们听过太多匪寇凶残的故事，小时候父母为了让他们快速入眠，总是以山贼要来将你抓走为故事结局。

长大后，对山贼的恐惧随着酒馆消息的散播，更加深入人心。

在六支商队遇袭后，乾坤商行上下本就人心惶惶，眼下听到郑乾这样说，更加害怕了。

陆陆续续有护卫、伙计垂着头从列阵中走出，有几位应是羞愧极了，步履间还带着解释。

“我可不是因为害怕而离开，我有我的苦衷，我的母亲病了......”

“我...我年纪大了，自觉感气通脉无望，所以打算改行，回乡做点小生意....”

“我前段时间就感觉身体不舒服，我想应该是病了，打算回家养病，病好了我就回来！”

不论出列的护卫、伙计借口有多离谱，郑乾都是微笑着应对，口中还不停宽慰，“没关系，都理解，我会让掌柜将你们的应契销毁，并将本月薪酬结清，你们尽快收拾东西，离开驻地，路上小心。”

随着十多人鱼贯而去，列阵变得稀疏零散，但郑乾好像还不满意，又问了几次有没有人离开，未得到回应后，他走下校台。

踱步来到几个面容尤为年轻的雇工面前，微笑问道：“我记得你们跟刘建商队死去的伙计好像是同乡，所以应该知道山贼的凶狠。

如今我将他们得罪狠了，今后行商，必然会被攻击，就算留在驻地，也难保安全，你们不害怕吗？”

“我..我们不怕！”

几个年轻异常的伙计中，隐隐以某个黒瘦的年轻人狗宝为首，他浑身在抖，讲不清是激动还是害怕，语气倒很坚定。

“别紧张。”

看出狗宝的紧张，郑乾伸手拍拍对方肩膀，开始拉起了家常，“你叫什么名字，今年多大了？”

“回掌柜的，小的叫狗宝，今年十六。”

黒瘦的狗宝满脸激动，大声回应道。

“狗宝，你证明了自己的勇敢，但你实在太年轻了，不该卷入这样的危险。

所以我愿意给你，和你的伙伴们一个特例。”

郑乾笑着揉了揉狗宝的头，“我会让掌柜的销毁你们的应契，再给你们发放三个月的薪酬，你们可以拿着这个钱，去道馆修行，或是学门手艺，如何？”

名叫狗宝的伙计闻言涨红了脸，呼哧呼哧了好一会，这样说道：“请东家原谅，狗宝出身贫贱，不会说好听的话，但我在乾坤商行做工，不止是想挣钱的！

十二岁村里遭了荒，村里的地不够所有人活，就赶了一些人出去。”

“东家看我年纪不大，其实我十一二岁就出来做工了，只是年纪小，力气小，处处受人欺负，明明做的工一样多，却连餐饱饭都没吃过。

我不想再过那样的日子了，但除了乾坤商行，我不知道哪儿还有这样的地方！”

“回到外面被欺负，挨饿，挣来的钱被人抢走，然后哪天因为生病就被丢下，这种日子我真的过够了！

我要留在这儿，哪怕会死在山贼手上，东家，我会近最大的力气，哪怕拼上自己的命，也会保护您的，请不要赶我走！”

狗宝越说越激动，说道最后，眼眶中已经蓄满泪水。