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第十九节 压力（第1页）

收到这封信的同时，许平手里还拿到一些城镇传来的情报，大面积的恐慌正在开封府界内流传，今年七月的粮价比往年秋收时高出五成。

历年七月都是粮价最低的时候，往后每个月粮价都会上扬，冬季更是要翻上几番。

如果今年还是这个涨价模式的话，那么不用等到青黄不接的五月，明年三月以前，开封府界内就会爆大面积的饥荒。

既然官兵不会立刻到达，许平就决定亲自前往后方许州，和孙可望商讨一下粮食的问题。

孙可望似乎没有料到许平会在这个关头返回许州，他见到许平后奇怪地问道：“许兄弟怎么在这个节骨眼上回来？”

“是为了粮食啊。”

许平心里焦急，今年是闯军次大规模建立根据地，无论如何都不能出现饥荒，更不能比明廷统治下还差，他急不可待地对孙可望说起自己的担忧，还交代他道：“绝不能出现饥荒，哪怕让军队少些，也不能大量饿死人。”

“大将军莫慌。”

孙可望搞清许平的来意，立刻笑起来：“大将军想想看，以往官府将大量粮食从河南运往京师，而今年这些粮食都留在开封府境内，怎么可能比去年还差？我已经派人检查过各地的收获，最少也比去岁要高一成，最好的一个村甚至比去年多打了五成的粮食。

只要大将军能把官兵阻挡在开封府界以外，末将敢担保明年秋收前绝不会有饥荒的。”

孙可望语气很是轻松，还半开玩笑似的称呼许平为大将军，可这并没有让许平安心多少，他追问道：“那这粮价怎么会如此的高？”

“并不是现在高，而是以前太低了。”

孙可望笑嘻嘻地说道，举起右手在许平眼前伸出一个手指：“第一，以往秋收后，农民急于出售粮食来交租子和赋税，今年免征粮税后他们不这么着急了。”

“第二，”

孙可望又举起一根手指，在许平眼前晃悠：“我沿路设卡，以往农民把粮食运到粮行这一路无须交钱，今年他们每石粮我要提一钱银，自然粮价又会高些。”

今年七月收获后，开封府界的民间粮食交易急剧萎缩，可能还不到历年的两成。

而闯营则通过深入乡村的购粮队获取大量的粮食。

“第三，往年各地粮行的那些黑心商人统一打压粮价，农民不卖给他们就无法解燃眉之急，而今年不但没有赋税，我还派人去各地购粮，这粮价自然就降不下来喽。”

“那以后的粮价会继续涨么？”

许平问出他最关心的问题。

“会涨一些，但是绝不会很高。”

孙可望对此显得胸有成竹：“以往各地粮行趁低价大量囤积粮食，七月一过，粮食大半都被他们收入库中，十月以后市面上就几乎没有余粮，自然粮价节节升高。

而今年粮食运不到市集里，粮行有钱也收不到粮食，更不用说我的购粮队已经把大量粮食收进我们闯营的库房了。”

“如此便好。”

闯军刚刚将战略修正为守土不失，开封府界又是新建立的根据地中最大的一块，不但宣示意义重大，也是许平将闯军正规化的根本，如果百姓流失，生产不能恢复，那许平的所有努力都会化为泡影：“孙将军重任在肩，万万不可大意。”

“许兄弟尽管放心。”

孙可望大笑三声，他拿起桌上的一份文书给许平：“这是我才收到的报告，今年开封府界内没有一个人敢烧粮，如此又可保存下无数粮食。”

“烧粮，为何？”

许平大吃一惊，中原连年大旱，百姓以泥土为食，他不能想像居然还会有人烧粮。

“还不是那些奸商。”

孙可望见许平对此一无所知，就又冷笑着解释起来，往年七月新粮入库之时，都会有大量的陈米被销毁掉。

“各大米行都有默契成规，为了哄抬粮价，宁可让粮食烂在库里也不出售，青黄不接之时烧粮太过耸人听闻，所以他们就把粮食留到米价最贱的七月来烧，还美其名曰金秋处理腐粮讨个吉利，哼，难道我会不知道他们是什么心肠么？”

孙可望严禁各米行自行销毁那些他们手中的腐烂粮食，规定任何需要处理腐粮的清仓行为都得事先报告闯军，就算真是霉的粮食，要烧也得由闯军来烧，自行烧粮一概视为作乱：“我不管他们吉利不吉利，只要有人敢烧谷子，哪怕只有一粒，我就杀他全家。”

听明白原由后，许平先是愤怒不已，但稍微一想就担心起来，迟疑着问道：“若他们存心这样做，想让粮食霉并不是一件难事，这如何是好？”

“官府和奸商一贯勾结，对这些丧尽天良的事从来不闻不问，所以他们也不会真的让粮食霉，七月谷贱收粮的时候把库房里装不下的烧掉就是了。