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一个宰相的快意恩仇（第1页）

杨炎要报谁的恩？

答案是：元载。

虽然世人普遍认为这个弄权宰相恶贯满盈、死有余辜，但杨炎并不这么认为。

因为元载当年提携了他。

在杨炎看来，滴水之恩当涌泉相报。

不管元载如何罪大恶极、臭名昭著，永远都是他生命中最值得怀念的恩人。

因此，杨炎要报仇的对象，就是当初整垮元载的人。

这个人就是刘晏。

尽管当时元载一案的幕后主使是代宗李豫，可刘晏却是该案的主审官。

元载被定罪诛杀后，杨炎惨遭株连，被贬到了穷乡僻壤。

这笔账，杨炎当然要记在刘晏头上。

更何况，代宗死了，刘晏还活着，杨炎想要发泄心头之恨的话，当然不能找死人，只能找刘晏。

除此之外，还有一个比较私密的原因是——杨炎担心这家伙会对他的宰相之位构成威胁。

因为刘晏和他一样，也是一个理财高手，从某种程度上说，甚至还高他一筹。

如果说杨炎是在宏观政策的层面上拯救了帝国财政的话，那么首先必须归功于这个刘晏。

因为许多年来，刘晏一直总揽朝廷的财政工作，长期兼领度支使、转运使、盐铁使、租庸使、青苗使等财政职务，在第一线上做了许多扎实有效的工作，“既有材力，视事敏速，乘机无滞……军国之用，皆仰于晏”

。

（《旧唐书·刘晏传》）

刘晏掌管财政之前，李唐朝廷每年的财政收入只有四百万缗，刘晏上任后，一年的财政收入就高达一千余万缗。

“后来言财利者皆莫能及之”

。

（《资治通鉴》卷二二六）

如果没有刘晏，从肃宗时代起便已千疮百孔的帝国财政也许早就轰然崩溃了。

换言之，假如没有微观层面上点点滴滴的改善和集腋成裘的积累，杨炎后来创设的两税法就没有了施行的基础和成功的条件，最多也只能是个画饼充饥的东西。

因此，像刘晏这种“任事十余年，权势之重，邻于宰相”

的人，随时都有可能一步跨到相位上来，分享杨炎的权力。

面对如此强势的威胁，杨炎不能不感到极大的忧虑和恐慌。

所以，就算不提当年那笔旧账，杨炎也必须对刘晏下手。

就在两税法颁布的几天后，德宗召两位宰相议事。

杨炎奏事完毕，忽然涕泗横流地对德宗说：“陛下可知道，刘晏此人，很早就与黎幹、刘忠翼同谋，臣身为宰相，没有尽到讨逆之责，罪当万死啊！”

客观地说，杨炎指控刘晏与黎、刘二人同谋，并不能算是诬告。