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第一章（第2页）

他处处表现温顺，但他说这是危险的举动。

这就成了我脑子里始终得不到解答的难题。

在诸事顺利的时候，我就想起了祖父，感到自己犯了罪，内心十分不安。

仿佛我在不知不觉地按他的嘱咐办事。

更糟的是人们却因此喜欢我了。

城里那些生就一身白皙皮肤的人称赞我。

就像我祖父一样，在人们的眼里，我成了品行端正的楷模。

但是老人说过这是背叛，我委实感到困惑不解。

每当人们赞扬我的人品的时候，我就产生了一种犯罪感，仿佛我确实是以某种方式在违抗白人的意愿。

如果他们觉察到这一点，他们准会叫我来个一百八十度的转变。

他们上当了，对我现在的作为还挺中意。

其实，我应该阴沉而自卑，而他们也该指望我做这样的人。

说不定哪一天他们会把我当成叛徒，那我就完了，这真使我害怕起来。

然而我更怕不够循规蹈矩，因为那是不顺他们心的。

老人的遗言真像是诅咒。

举行毕业典礼那天，我发表了演说，阐明进步的秘密在于谦卑，实际上进步的本质也在于此。

（并不是我真的相信这个说法，祖父的话还记忆犹新，我怎么会相信呢？——我只是相信这个说法会起到作用。

）果然，演说十分成功。

人人称道。

我还被邀请在本镇白人头面人物的集会上再次发表那通演说。

整个街坊都为此感到十分得意。

集会在一家大饭店的舞厅里举行。

我到那儿以后，发现他们举行的原来是一次非正式的男性社交集会。

有人对我说，我的几个校友还将进行格斗，算是一项文娱节目，既然我来了，我可能也要参加。

集会就以这场格斗开始。

镇上的头面人物全都到场了。

他们身着小礼服，饿狼似的吞食自助食物，同时喝着啤酒和威士忌，抽着黑色雪茄。

高大、宽敞的舞厅里简易拳击场的三边，整整齐齐地安放着一排一排椅子，再有一边留出了一块空地，地板擦得雪亮。

对于这种混战，我得插一句，我心里有些疑虑。

倒不是我素来厌恶动武，而是因为参加格斗的这帮人我不大喜欢。

这一个个粗悍的小伙子似乎都没有听过叫他们伤脑筋的祖父遗言。

一看就明白，这批人粗野得很。

此外，我有些担心参加这场格斗会有损于我这个演讲者的尊严。

在成为看不见的人之前，我把自己看成是一名未来的布克·T.华盛顿2。