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第3部分（第1页）

父亲回答：“十倍。”

“经营珠宝可以获利几倍？”

“百倍。”

“如果扶植一个人当上国王，经营国家山河，可以获利几倍？”

“千万倍，无法计算。”

“那么好吧，”

吕不韦宣布，“我有奇货可居，经营他便可以获利千万倍以至无穷。”

吕不韦看得相当透彻，“当今之日，守着田地累死累活，尚且吃不饱穿不暖；我要定国立君，干他一番千秋伟业！”

（《战国策》第七篇，秦策五，濮阳人吕不韦贾于邯郸）

这段话，不仅仅为我国文化史上增添了一个使用频率极高的成语——奇货可居，还可能是中国历史上最为奇特、关系最为重大的一段对话之一。

它出自当时社会地位颇为卑贱的一介商人之口，却挟雷携电，拉开了中国天下一统的序幕。

从此，华夏大地风生云起，中国再也不是以前的那个中国了。

吕不韦所说的“奇货”

，是秦国派往赵国充当人质、秦国当今国王秦昭王的孙子——子楚。

当时，他还不叫子楚，而是叫“异人”

。

（《战国策》第七篇，秦策五，濮阳人吕不韦贾于邯郸）

异人的少年时代很可怜。

他的母亲夏姬是秦国太子嬴柱众多姬妾中的一个。

在嬴柱二十三个儿子里，异人排行第九。

根据记载的看法，异人还是个孩子时，他的母亲夏姬失宠了。

于是，这个姥姥不疼舅舅不爱的孩子，作为秦国远交近攻战略的一部分，被派到赵国充当人质。

那年，他只有十五岁。

提起人质，我们会不由自主地联想起头戴面罩的暴徒、高举着的炸弹、微型冲锋枪和在暴徒面前瑟索发抖的人们。

这种情形令人揪心，表示着人类的堕落，与我国战国时代的人质不可同日而语。

事实上，战国时代的人质，是一种级别很高的外交行动，代表着国家关系中的某种承诺，一般情况下，只有嫡系的王室成员才能充任。

其作用很像我们今天国际贸易中那种不可撤销和不可分割的信用证。

只不过这种信用证是由人体构成的。

当吕不韦把异人视为奇货时，他已经在赵国首都邯郸度过了五年粗衣恶食、相当困窘的生活。

这种情形无疑显示了秦国当政者没有人拿异人当回事儿，并招致赵国漠视的程度。

对此，司马迁在他那不朽的《史记》中一字千钧地描述道：“秦数攻赵，赵不甚礼。”

——秦国本来与赵国修好，并把异人派去做这种修好的信用证；然而却一再攻击赵国，使赵国对异人“不甚礼”

。

异人很不受礼遇，日子大约很不好过。

（《史记》卷八十五，吕不韦列传）