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第7部分（第1页）

麦克唐纳兴奋得失去体统。

他用地方口音象棍棒敲在栏杆上一样喋喋不休地讲起来。

他大声喊道：“老兄！

这是毫无疑义的了！

是巴克自己印在窗上的。

这比别的靴印要宽得多。

我记得你说过是一双八字脚，而答案就在这里。

不过，这是玩的什么把戏呢，福尔摩斯先生，这是什么把戏呢？”

“是啊，这是什么把戏呢？”

我的朋友沉思地重复着麦克唐纳的话。

怀特·梅森捂着嘴轻声地笑着，又以职业上特有的那种满意的心情搓着他那双肥大的手，满意地大声叫道：“我说过这桩案子了不起。

果真一点不假啊。”

六　一线光明

这三个侦探还有许多细节要去调查，所以我就独自返回我们在乡村旅店的住所。

可是在回去以前，我在这古色古香的花园里散了散步，花园在庄园侧翼，四周环绕着一排排非常古老的紫杉，修剪得奇形怪状。

园里是一片连绵的草坪，草其中间有一个古式的日晷仪。

整个园中景色雅静宜人，不禁使我的紧张神经为之松弛，顿时心旷神怡起来。

在这样清雅幽静的环境里，一个人就能忘掉那间阴森森的书房和地板上那个四肢伸开、血迹斑斑的尸体，或者只把它当做一场噩梦而已。

然而，正当我在园中散步，心神沉浸在鸟语花香之中时，忽然遇到了一件怪事，又使我重新想起那件惨案，并在我心中留下不祥的印象。

我刚才说过，花园四周点缀着一排排的紫杉。

在距庄园楼房最远的那一头，紫杉很稠密，形成一道连绵的树篱。

树篱的后面，有个长条石凳，从楼房这方向走过去是看不见的。

我走近那个地方就听到有人说话，先是一个男人的喉音，随后是一个女人娇柔的笑声。

我转眼来到了树篱的尽头，对方还没有发现我，我就看到了道格拉斯夫人和巴克这个大汉。

她的样子使我大吃一惊。

在餐室里，她那么平静而又拘谨，而现在，她脸上一切伪装的悲哀都已烟消云散，双眼闪烁着生活欢乐的光辉，面部被同伴的妙语逗乐的笑纹未消。

巴克坐在那里，向前倾着身子，两手交握在一起，双肘支在膝上，英俊的面孔答以微笑。

一看到我，他俩立刻恢复了那种严肃的伪装——只不过太晚了点。

他俩匆匆说了一两句话，巴克随即起身走到我身旁，说道：“请原谅，先生，你可是华生医生吗！”

我冷冷地向他点了点头，我敢说，我很明显地表露出内心对他们的印象。

“我们想可能是你，因为你和歇洛克·福尔摩斯先生的友情是尽人皆知的。

你可愿意过来和道格拉斯夫人说会儿话吗？”

我脸色阴沉地随他走过去，脑海里清楚地浮现出地板上那个脑袋几乎被打碎了的尸体。

惨案发生后还不到几小时，他的妻子竟在他的花园的灌木丛后面和他的至爱男友说说笑笑。

我很冷淡地向这个女人打了个招呼。

在餐室时，我曾因她的不幸而感到沉痛，而现在，我对她那祈求的目光也只能漠然置之了。