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第四章（第1页）

汤姆·克里希那和玛莉·沙拉金妮同邻居园丁家的孩子一道去睡午觉了。

在黑暗的起居室里，苏茜拉·麦克费尔夫人独自坐在那儿，回忆着过去的幸福时光，忍受着而今失去丈夫的悲痛。

厨房里的钟声响过半点，她出发的时间到了。

她叹了一口气，站起身来，穿上凉鞋，走进了热带地区下午那极其耀眼的阳光中。

她抬头看了看天。

在火山上空，厚厚的巨大云层正向穹顶聚集，一个小时后就会下雨。

她沿着树木林立的道路行走，享受着一片又一片树荫的清凉。

突然一阵“扑棱棱”

的翅膀扇动的声音传来，一群鸽子从一棵十分高大的菩提树上起飞，向远处森林的方向飞去。

绿色的翅膀，珊瑚色的喙，它们的前胸在阳光下如珍珠蚌般变幻着颜色。

它们多么漂亮！

可爱得无以言说！

苏茜拉正要扭头看看杜加德仰面微笑的愉快表情，但是突然发现自己看到的只是地面而已。

杜加德不在了，只留下痛苦，就像是一只幽灵的手臂在想象中萦绕，萦绕在一个仿佛经历了截肢的人的感知中。

“截肢，”

她对自己低语道，“截肢……”

她的眼里充满了泪水，她痛哭起来。

截肢的感受不是自哀自怜的借口，既然杜加德已经死了，鸟儿依旧美丽，她自己的孩子们，还有其他的孩子也正迫切需要被爱护、帮助和教育。

如果他已经不在的事实如此挥之不去，那就是在提醒她，从今以后，她必须为两个人去爱、去活、去思考，必须用她自己的眼睛和思想，也同时要用他的眼睛和思想，去感知和理解。

在这场灾难发生之前，两人的所见所思一直是愉悦和智慧的交融。

这就是医生的小屋了。

她登上台阶，穿过门廊，走进了起居室。

她的公公正坐在窗边，呷着陶缸里的凉茶，阅读法文的《真菌学评论》。

当她走近的时候，他抬起头微笑着表示欢迎。

“苏茜拉，我的孩子！

你能来我真高兴。”

她弯下腰吻了一下他胡子拉碴的脸颊。

“玛莉·沙拉金妮说的是怎么回事？”

她问道，“她真的发现了一个乘船遇难的人？”

“嗯，英格兰人，从中国经由壬当来的，还有遇难的船只。

是一名记者。”

“他长得什么样子？”

“弥赛亚的身形，但是很聪明，不相信上帝，也不确信他自己的使命。

即使是深信自己的使命并执行时，也太过敏感。

他的身体想行动，他的情感想相信，但是他的神经末梢和他的聪明阻止他那样做。”

“那么我想他很不开心了。”

“是很不开心，因此笑起来像一只土狼一样。”

“他知道自己笑起来像土狼一样吗？”

“知道并且引以为荣。

甚至还编了一句隽语：我不是一个轻易赞同别人的人。”