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第38部分（第1页）

四个人的待遇之所以有等差，是因为吴、赵二人只是主张首辅暂时回乡葬父，再伺机召回，而艾、沈二人则是主张首辅永久辞职，罪状有轻重之分。

吴中行早有万死不辞的心理准备，闻圣旨下，面向南方拜了拜家乡的老母，朗声道：“儿死矣，还有孙子可以伺候您！”

又托付妻子说：“我知道你能事母抚孤，我就是死了亦无憾！”

然后从容出门，跨马而上，前去受刑。

此时恰好锦衣卫缇骑凶神恶煞地赶到，吴中行遂弃马，回首家门大呼：“儿子，拿酒来！”

一碗烈酒一仰而尽！

刚烈的翰林书生随着缇骑，昂首向午门走去。

当天，天气阴惨，隐隐雷鸣不止。

长安街上数以万计的市民争睹犯官模样，众人表情木然。

受刑者陆续从人墙中走过，至午门。

此处已有左右“羽林卫”

千人层层环绕，铠甲鲜明，各执戈戟，如林而立。

中间只留一个行刑的空场。

锦衣卫打手亦是肃立，手执木杖已等候多时。

犯官到齐后，司礼监太监十数人手捧“驾帖”

（逮捕证），从午门内鱼贯而出，站定。

只听为首的太监大喝一声：“带犯人！”

千余羽林卫壮士齐声呼应：“带犯人——”

喊声直冲斗牛，连京城之外都能听见。

这场面若是胆小的，早就吓得晕死过去。

而后，太监宣读由刑科签署的驾帖，将各人事由、罪状、处罚逐一申明。

锦衣卫校尉当即扒下犯官的衣裤扔于地上，将诸人按倒在地，做好了行刑的准备。

张居正对吴中行等“门生造反”

的行为尤为愤恨，暗中已经有话给锦衣卫，将几人往死里打。

既然有话，那还客气什么，只十几下后，犯官的屁股就皮开肉绽，继而血肉模糊！

酷刑过后，校尉们将四人裹以厚布，拽出长安门，任由家属用门板抬出都门（驱逐出京）。

一出禁宫，立刻有不怕死的官员围上来慰问。

东厂人员便逐个叫住询问，并记下姓名，以便日后算帐。

吴中行受伤相当严重，抬到半路已没了气息。

中书舍人（内阁中书科文书）秦住恰在此时带了医生赶来，连忙给他灌药，稍后才苏醒过来。

随即，厂卫又有催促出京的命令下来，家属只得仓促为吴中行裹了一下伤，又抬着他出城，踏上南归故乡的里程。

路上，家人挖去吴两股上的腐肉数十坨，大若手掌，深至一寸，其中一股已经几乎没有肉了。

吴中行痛得彻夜呻吟不止。

赵用贤的情形也好不了多少。

他身体肥胖，受刑后，腐肉溃落如掌。