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第3部分（第1页）

她看见他从门外的一个人手中拿下一样东西。

当她走到楼下时，仆人对她说：

“这些是送给你的，塔笛卡小姐，还有一张便条。

送信的人在等回话。”

塔笛卡不感兴趣地瞥了那些花一眼，在舞会或宴会之后她经常会收到花束；不过，她注意到这一次的花要比她通常收到的名贵得多。

一簇簇白色兰花非常有韵味地盛开在一个篮子里。

她奇怪哪一家花店能够这么早替客人送花。

她不感兴趣地打开便条，信纸上印有一顶皇冠，她看见里面这样写着：

“你会跟我一起坐车逛公园吗？美丽的小塔笛卡。

我将在十二点的时候来拜访你。

这些花是刚刚从乡下运来的，它们会使你记起我。

克劳利”

塔笛卡把信折起，对等候着的仆人说：

“告诉那个信差通知他的主人，林治小姐另外有约会。”

“好的，小姐。”

仆人走向门口，塔笛卡走进晨室，把那封信撕成小片丢进字纸篓。

她希望继母不知道这次的邀请。

从她长久的经验中，她确信克劳利爵士对她的兴趣不是认真的。

他只是被她的脸孔所诱惑，象以前一些年长的男人一样，认为跟一个美丽的少女调情是一种乐趣而已。

在她成长的这几年中，她遇见过几个中年唐璜。

她父亲在大使馆中招待的都是有头有脸的人士，所以他们都不年轻，而且大多数已婚。

但是，这并不能阻止他们的追求，他们的热情，使得主人的女儿——塔笛卡一开始就得对他们保持距离。

“克劳利爵士看来也是个唐璜式的男人哩！”

塔笛卡想着，不觉泛起小小的微笑。

不管怎么样，她就是不喜欢这个人。

他的态度、他的眼神，都使她感到厌恶。

“我希望再也看不到他！”

她想。

她有什么好担忧的呢？她可以很容易地拒绝他的邀请。

而且，社交季节快要结束了，她在舞会中也不见得会再碰到他。

她的父亲说过他今天不想到古华得去。

“忘掉克劳利爵士吧！”

她对自己说。

不过，她却很奇怪为什么当她在白金汉宫的舞会中离开他时，他眼中的表情至今还活鲜鲜地留在她记忆中。

她把那些花忘记了，直到林治夫人走进晨室；那时塔笛卡正在写好几封答谢那些招待过她的女主人的信，

“大厅中的花是谁送的？”