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五朵祥云（第1页）

子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

话说大唐高宗皇帝乾封年问，狄仁杰——狄公外放登州蓬莱县县令。

这蓬莱县为古齐地，滨临大海。

除盐铁之利外，官府监督的船舶营造业也甚是兴隆。

狄公上任甫及七日便邀来地方船舶营造业巨商叶守本、夏明及专理刑名契约的县司法佐郎贺春帆来衙厅，商议由官府资助兴办大型船坞的事宜。

看看已是申牌时分，狄公笑道：“今日下官十分欣慰，承蒙诸位先生大义襄助，鼎力合作，终于议定了营建船坞诸事项。

”

他心中好生感激，眼前这三位先生已陪着他从午时坐到了此刻，商议妥当许多工程实施的细则和银款摊派份额。

贺春帆道：“今日签押的这份议约，包罗巨细，公平合理地解决了夏先生和叶先生之间同行业务的许多纠纷，钱银款额上似也无厚薄盈亏之分。

”

夏明咂嘴道：“未必，——倘若允许我自行运营，官府不出面干预，我无疑会赚得更多的钱。

”

狄公正色道：“船舶营造业关乎国计民生，朝廷日夜关心，下官焉敢怠忽?夏先生、叶先生也不必再起纠纷，一切遵照本议约行事。

再说，船坞建成，登州平海军也从此改善设施，更有利于海疆安全。

”

叶守本不住点头，心中敬佩狄公。

狄公也暗中有抑夏助叶之意。

狄公知道叶守本拘谨厚道，守法安分，而夏明则狡黠狠戾，且生活放浪，贪恋酒色。

狄公吩咐衙役斟茶，他吁了长长一口气，靠身在太师椅背，凝望着槛窗外怒放的木兰花。

这时起风了，将持续了整整一天的懊热驱散净尽。

槛窗外不时透进一阵阵馥郁的芳香。

叶守本放下茶盅，斜眼示意贺春帆和夏明：该是告辞的时候了。

突然洪参军气咻咻进来衙厅禀狄公道：“值房有人求见老爷，说是有紧急口信启禀。

”

狄公一惊，欠身道：“三位先生权且等候在此，下官去了就来。

”说着一拂袖便随洪参军出了衙厅。

下了衙厅台阶，转过右首一溜超手游廊，洪参军乃低声说：“老爷，贺相公的管家来报，贺夫人投缳悬梁了，午睡时吊死在她家后花园的亭阁里。

管家发现了便立即赶来衙门报信。

”

狄公惊愕之余不禁为贺春帆叫苦。

“看来还是让我来将这噩耗告诉贺先生。