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11 学校（第1页）

村外的学校九点开学，但村里的孩子们七点一吃完早餐就要踏上一英里半的路程。

一方面是孩子们喜欢在路上有足够的时间戏耍，一方面是母亲希望他们早早出门不要碍着她们打扫屋子。

在路上他们三三两两，肩上挎着餐篮披着件破旧的外套遮风挡雨。

天冷的时候，有些孩子带两个炉子或者灰烬烤热的土豆，既是暖手的，也是午餐。

他们健壮而精力充沛，没了管教，到处都是喊叫、争吵和打闹。

安静的时候，他们蹲在路边玩弹珠，坐在石头上打水漂，爬进树丛掏鸟窝摘黑莓，摘藤草装饰帽子。

冬天，他们在解冻的水坑上溜冰和打雪球。

对朋友扔的是软雪球，对那些不喜欢的人扔的雪球里还包着石头。

走过一英里后餐篮就被洗劫一空。

他们钻过栏杆偷萝卜，摘豆荚和麦穗，用手捋下青嫩的谷物往嘴里塞。

春天，他们吃被称作“面包和芝士”

的山楂树的嫩苗以及被叫做“酸酸草”

的酸模叶。

秋天有充足的山楂、黑莓、黑刺李和野苹果。

他们找东西吃不是因为饿，多是因为对野食的喜爱。

早上，路上一般没有什么车辆。

只有在冬天，孩子们偶尔会听到马蹄阵阵，之后就看见一队猎人骑马穿过晨雾，风驰电掣。

有时这队人马路过的时候，赶车的还会假装用鞭子抽孩子，吓唬道：“叫你不听话，不听话就挨抽。”

坐在马上的男孩们，有的还很年轻，才毕业没几个月，就学着大人的口气不可一世地对孩子们说：“小孩子，闪一边去！”

下午回家是值得留念的好时候。

能看到农场主从市场上回来的货车扬起尘土一片；磨坊主和酿酒商的货车由四匹大马拉着。

最让人激动的是地主哈里森的马车，女眷们穿着明艳的衣裙，地主本人戴着白帽脸颊红润。

马车经过的时候，孩子们后退行礼。

地主用马鞭碰下帽檐致意，女眷们对着孩子们微笑。

每个周日和周四都有一位女士骑着白马走过草地。

孩子们传言这位女士和远方的一个农场主订了婚，两人选了中间点见面。

如果真是这样，这真是个漫长的婚约。

她每周两次经过劳拉上学的必经路，这样的场景一直持续了很多年，渐渐的，她脸色变得苍白，身体变得丰满，白马也变得肥胖起来。

俗话说孩子生下来都是小野人，需要被好好管教才能文明开化。

有些村里的孩子开化得不够。

虽然家里有家长的管教、学校有老师的教导，孩子们还是能把教养抛之脑后回归自然。

这些野孩子最喜欢的游戏是欺负个老实的同伴，受害者经常是个穿着干净罩衫的女孩。

他们追着那个女孩跑，直到抓住她把她按倒，撕破她的衣服，弄脏她的脸还弄乱她的头发。

女孩会尖叫哭喊着要向大人告状。

野孩子们不管不顾。