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第43部分（第2页）

谕帖（3）

欧立福特用一种冷漠的表情，嘲笑着鸦片商人的忽忧忽喜。

而颠地心里却很不自在，他暗暗地骂道：“他妈的，等着瞧吧！”

颠地坚信林则徐很快就会软化。

夷馆里的外国人每天都迫不及待地听取来自伍绍荣、卢继光的有关钦差大臣的情报。

从事鸦片买卖的中国人已被一网打尽，在钦差大臣尚未到达之前，广州已出现动荡不安的局面。

三月十日，“皇帝的高级专员”

林则徐终于到达了广州。

当天伍绍荣跟外国人联系说：“我们从事对外贸易的人，已经奉命要住在越华书院附近，以便随时回答钦差大臣的询问。

据说钦差大臣的性格就这样，一旦想起什么事情，半夜里也要把人叫去询问。

看来形势愈来愈严峻。”

“我说，你们看吧，”

欧立福特痛痛快快地说道，“我早就预料会有这一天。

查顿先生赶在‘好’时候回去了。

他总算是个聪明人，这件事处理得很漂亮。”

“不过，要不了多少时间，就该轮到我来说：　你们看吧！”

颠地咬了咬嘴唇，这么回答说。

“但愿今天早晨的礼炮就是宣告鸦片贸易的结束。”

裨治文小声地自言自语。

尽管他身边都是鸦片商人，但他不在乎。

他相信：“今后肯定会是这样的！”

裨治文编辑的《中国丛报》，曾以一百英镑的巨款，在英国悬赏征集“关于鸦片贸易的论文”

。

他想通过这种征文活动来唤起英国人对鸦片危害的关心。

3

北京城分内城和外城，广州也分旧城和新城。

沿着珠江补建的细长的新城，面积只有旧城的四分之一大小。

广州的新旧两城共有十五座城门。

十三行街在城外西郊，从它的东端小溪馆往北走二百码左右，那里就有城墙，最近的城门是竹栏门。

伍绍荣担任总商职务，经常往来于自己的店铺和海关监督官署之间，所以每天要经过竹栏门好几次。

在钦差大臣到达的第二天，他受海关监督的召唤，从竹栏门进入新城。

他在新城的街上看到一个人从对面走过来，不觉停下了脚步。

心里想：“他果然来了！”

这人是金顺记的连维材。

两人郑重地寒暄一番之后，伍绍荣问道：“您是什么时候光临广州的呀？”

“三天前来的。

本想去拜访您，由于时间关系，我想您一定很忙，所以就免了。”

“不必客气。

随时欢迎您光临。