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第40部分（第5页）

这一天，他获得皇帝的准许，不是骑马，而是坐着肩舆进宫谒见。

肩舆由八名轿夫抬着，他坐在肩舆上面的椅子上，可见是相当趾高气扬的。

“颁给钦差大臣关防，驰驿前往广东，查办海口事件，该省水师兼归节制。”

林则徐拜受了这样的特别使命，激动得浑身颤抖。

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“每黑夜潜行，躬自徼察。”

《国朝先正事略》的林则徐项中这样写着。

这说明他喜好微服出去视察民情。

林则徐还有其他的爱好，如“善饮喜弈（围棋）”

。

不过，他的传记上说他为官之后就戒了，但事实上不可能完全戒掉。

——速来京见圣。

北京吏部传旨下来，要正任职湖广总督的林则徐立刻到北京觐见皇上，此时正是道光十八年十月七日。

武昌前一天晚上就开始下雪，这一天十分寒冷。

很久以前，北京的吴钟世就给他送来情报说：“关于鸦片问题，看来皇上已下了很大的决心。

听说要采取果断措施，将任命足以信赖的高级官员为钦差大臣，全权委托他去办理。

据政界消息灵通人士说，您已被列为钦差大臣候选人之一。”

第二天——十月八日，因有“湖广总督由伍长华暂行兼署”

的命令，他把公印交给了湖北巡抚伍长华。

十日参加了庆贺皇太后万寿的阅兵典礼，十一日在皇华馆接受了文武官员盛大的欢送后，林则徐过江到汉口，在一家名叫“兴隆”

的旅店住了一宿。

这天晚上，他带了招纲忠和石田时之助，作了“黑夜潜行”

。

省会武昌有衙门、学校，也有不少有名的庭园楼榭。

但汉口纯粹是个商业城市。

他曾调查过汉口的商业情况。

现在每天的商品交易额为五千两，在二十年前为一万两。

所有商品平均都减少了一半的销路。

另一半的消费能力到哪里去了呢？转到鸦片上去了。

林则徐曾经在奏文中作过这样的比喻：应当适时检查河水，以了解泄于闸外的水量；不能因为河水尚未浅到妨碍船只航行而感到放心。

鸦片的情况也是如此。

由于瑶族发生了叛乱，朝廷才知道军队因为吸鸦片而不能打仗，于是急急忙忙把鸦片问题提上了日程。

——这时才知道河水已经浅到妨碍航行。

虽然慌慌忙忙地想疏浚河底，但已经失之过晚，不过还必须要疏浚。

这种活儿干起来很困难，必须要动大手术。

如果在粮食便宜的丰收年，一个人一天的生活费有四五分银子就够了，一年不超过二十两。

可是吸鸦片的人，一天的鸦片费起码要花一钱银子。