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第11章 腊月（第3页）

自家养的猪就留着后面再杀。

到了腊月二十，便开始走亲戚吃年。

乡间的礼物不过是鸡肉蛋，大都是自家养的，不用什么钱。

有猎到野猪的还顺便切一块来走年，或者拿野兔野鸡也没人说。

天开让禹寿拿着三块各一斤左右的腊獐子肉、三条猪肉，再捉三只鸡，拿一块白麻布，一袋自家产的橙桔，三包各两斤的盐包，带着何氏给岳家拜年去。

这是结亲后的第一个年，自然要隆重对待。

岳家的三房长辈，除了布是独给岳家的，其他礼行三家倒是一样的。

礼虽不多，也算是很拿得出手。

这天花荣带着孩子们来吃年，也提了一条猪肉、一只鸡、一兜自种的菱角、一块自织的白棉布，吃过午饭留下两个孩子在嘎嘎（即外婆）家，自己则拿了袋五斤左右的盐先回去了。

禹寿也没有在岳家歇夜，只留了何氏在娘家，自己先回来。

才到北门所在的坡下面的尾巴洞，就看到外甥勇崽穿着半新不旧的衣裳，带补丁的布鞋外面套了泥屐草鞋，在小溪边的田里放鸭鹅。

张氏在旁边剜猪草，外甥女顺英则在掐鼠曲草。

此时的田里长满了稻茬菜、鼠曲草、车前草等杂草，埂上还有大颗的土地黄和酸模，正好扯了喂猪。

禹寿走过去，从褡裢里取了带回来的米花糖给两个小的一人两块。

走到母亲身边，边扯猪草边问姐姐的情况，后才说当日的见闻。

听说何氏要在娘家住几天，张氏无所谓地说：“住几天就住几天，猪我在喂着呢。”

看猪菜也差不多了，便提到溪边洗了。

禹寿提着箩，四人才从北门回去。

到家后，两个小孩又吃米花糖，又吃芝麻糖，把果子晾在一边，炒甜槠也不吃了，饭也不好好吃，被黄氏敲了几个栗花才安静下来。

后面几天也是忙得很，天开和禹寿分开去走亲。

黄氏去会自己的老姐妹，或者到哪家去打叶子牌。

张氏则在家里找猪草、织布。

全家都做新衣的布自然是不够的，只能匀几人做一件。

又扫了几栋房子的尘。

晚上张氏靠着松明把子跟黄氏一起缝衣裳，还要纳鞋底，准备给外孙、外孙女各做双新鞋子。

转眼二十四，这天要祭灶王，晚上天开带着合家男子祭了灶，全家并两个外孙合坐桌子过了个小年。

第二天上午，禹寿便带着两个小的，提着猪肉、盐、桔和新做的一兜鼠曲草粑粑给姐姐吃年。

花荣嫁的午田村，在潇贺古道旁边，是个老村子，毗邻永明河，有七八十户人家。

连村边都有寺，名叫建隆寺。

这里有个急递铺叫午田铺，就临着官道。

潇贺古道作为去江永的官道，穿过跨河的午田风雨桥。

这是座石桥，以石为梁，上搭木梁建房，以便商贾行人休憩歇息。

花荣家是一座跟两个兄弟聚居的三合院，有些年头了。

院子里的正房有两层，庭中有个小石磨，门前的抱鼓石也已被小孩子们磨得光溜溜的。

家里十几亩田，姐夫佑哥身体不好，只能勉力耕作。

两个孩子中大的勇崽已十二岁了，到了自耕自食的年纪。

小的顺英也有九岁，一到家就帮着母亲挑水纺纱。

夫妻俩先把弟弟迎进来，屋里坐了，取了果子、瓜子、橘子出来。