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关于十周年作者修订版的说明（第1页）

阅读这本书的感觉如何，我并不知道。

我只知道写出这本书的感觉如何。

1992年我移居美国。

那时，某些想法就在我头脑中出现了。

虽然我觉得这些彼此之间没有关系的想法很重要，但在当时看来它们却毫无关联：两个男人在飞机上相遇；冰面上的一辆车；有重要意义的硬币戏法。

更重要的是，尽管我现在居住在美国这个怪异的巨大国家，但我对它并不了解。

不过，我想要了解它。

更重要的是，我想要描述它。

后来，在某次停留冰岛时，我作为游客参加了“雷夫?埃里克森[1]探索之旅”

，这令我所有的想法都融合在了一起。

我给我的经纪人和编辑写了一封信，解释这本书将是什么内容。

我在信纸顶端写下《美国众神》这个书名，确信自己还可以想出更好的书名。

几周后，我的编辑寄给我一张封面的设计图。

封面上有一条道路，还有击穿天空的闪电，顶部写着书名“美国众神”

。

这看起来恰恰就是我计划要写的书的封面。

我发现，书写出之前就有了封面，令人既气恼又高兴。

我把封面设计图贴在墙上，凝视着它，感觉自己受到了威胁，想出一个新书名的所有想法全都不翼而飞了。

这就是书的封面，就是这本书应该的样子。

现在，我必须要写出这本书了。

从芝加哥到圣地亚哥的火车旅行中，我写完了第一章。

我继续一边旅行，一边写作。

我沿着乡村小路开车从明尼阿波里斯到佛罗里达，按照我觉得影子在书里应该走的路线前进。

我写作的时候，有时候思路会卡住，这时我就开始四处游荡。

我在密西根上半岛吃过南瓜馅饼，在开罗市吃过油炸玉米饼。

我约束自己，不写任何我没亲身经过的地方。

我在各种不同的地方写作这本书——佛罗里达州的大宅、威斯康星州的湖畔小屋，还有拉斯维加斯的旅馆房间里。

我沿着影子沿途经历过的地方写作，当我不知道接下来影子会遇到什么事时，我就写一篇“来到美国”

的插曲故事。

等到插曲写完之后，我就知道影子将要做什么了，然后接着回来写他的故事。

我希望每天能写两千字，但如果只写出一千字，我也觉得很开心。

我还记得写完初稿的时候，我把故事内容告诉了吉恩?沃尔夫[2]，他是我认识的最聪明的作家，他的长篇小说比我遇到的任何人写得都精彩。

不过，我现在已经学会如何写作长篇小说了。

吉恩看着我，笑得很温和。

“你根本没学会该怎么写长篇小说，”

他对我说，“你只学会了怎么写你正在经历的小说。”