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第57部分（第2页）

“由于得不到食物而产生的仇恨是可怕的。

食物的交易就睁一眼闭一眼吧！”

终于有人说出了这样的话。

以后向英国船去兜售食品的小船，等于是免验放行了。

英国方面的记录也记载说，食品的价格比时价略高。

这意味着向英国船提供食品的危险已经大大地减少了。

可以想象这是沿海乡村的居民同水兵之间已经达成了默契。

由于这种默契，双方都可获得利益，一方可以不必打仗，另一方可以通过兜售食品而获利。

九龙洋面发生冲突的九月四日，正是前面所说的林则徐访问澳门的第二天。

他在这一天乘船巡视了海面。

但他是朝着与九龙相反方向巡航的。

这次发生的冲突，林则徐在九月十八日——即事件发生的两周之后才向北京报告。

在这篇奏文中，写着因我方炮弹命中敌船，“夷人纷纷落水”

，“渔舟迭见夷尸随潮漂淌”

，并引述新安县知县梁星源的报告，据说夷人从海中捞起尸首，悄悄地掩埋了十七具。

向上级报告战况，一般都要把自己一方的伤亡缩小，对敌人的损失加以夸大。

九龙的指挥官赖恩爵给林则徐的报告也是经过了一番粉饰的。

不过，林则徐早就知道了事实真相。

他已把石田时之助再次派往九龙，同时又和打进英国船队的简谊谭保持联系，双方的实际损失情况早已原原本本地传到钦差大臣的耳朵里。

应当向朝廷奏报到什么程度呢？来自现场的正式报告，根本没有证据加以证实。

看到敌兵纷纷落水，——毕竟只是看到；据说渔船上的人亲自看到敌尸漂淌，——只不过是听说看到了；听说掩埋了十七具尸体，也只是风闻，无法确定其地点，把尸体挖掘出来看看。

赖恩爵送来三顶英国水兵的帽子作为证物，说是淹死的敌兵的遗物。

——在战斗中，在甲板上被风刮走帽子，这乃是常有的事；很可能是在战斗之后，有两三顶帽子漂流到岸边。

林则徐在心里暗暗地笑起来。

但他还是煞费苦心地考虑了给北京的报告。

关于英国船开炮的动机，简谊谭作为一个当事人，早已送来了一份充满自信的报告。

——不过是英国人为了便于获得食物而进行的威吓，并不是有预谋，而是临时决定的。

“时机尚不成熟！”

林则徐这么认为。

海陆两方面的志愿兵刚刚开始训练；为了把仗打得出色，当前他最需要的是时间；如果对方并无真正要打仗的意思，现在就不应该深究这次事件。

“要更加严厉地禁止鸦片走私！”

林则徐首先向海口的各部队重申了这道命令。

这道命令带有微妙的含义。

从表面上看，不过是过去的命令的重申。

但是，再一次发出了这样的命令，是强调首先要严禁鸦片，因而也可以解释为把监视英国人购买食物放在次要地位。

九月十五日，接到澳门的谍报，说义律偷偷进入了澳门。

第二天——十六日，收到澳门同知蒋立昂同样内容的正式报告，说义律通过葡萄牙当局（西洋夷目）“乞诚”

。

所谓乞诚，就是要进行辩解，乞求重新和好。

“看来谊谭的情报还是正确的。”