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第2部分（第3页）

但是没过多久，她就收到了移民局的来信，说已经收到她的支票。

按照程序，移民局收到支票就会在一定时间内通知申请人。

我当时就纳闷移民局怎么还不给我来信？难道是什么地方出错了？不久同事又被通知去采集指纹，后来她又被通知去考试，再后来她被通知去宣誓。

结果是她后交资料，却比我先办完。

后来我得知，因成千上万的申请人蜂拥着赶在7月28号前交件，结果申请材料在移民局堆积如山，移民局实在忙不过来，还请了很多临时工帮忙。

不过，没过多久，也就是10月份，我也收到了移民局的通知，11月采集指纹。

以前的美国永久居住证是绿色的，因而被称为“绿卡”

，现在的居住证已经变成了粉色的，但是大家还是习惯称之为“绿卡”

。

绿卡又分临时绿卡和永久绿卡两种。

临时绿卡一般为两年，永久绿卡有效期为十年，如果十年后你还没有加入美国籍，可申请换发。

在美国，拿到绿卡，并留居在美国5年以上就可以申请加入美国国籍。

其中，因配偶为美国人而拿到绿卡的，3年以上就可以申请。

拿了绿卡往返中美之间，回中国时不用去中国领事馆签证，想回去就回去，比持美国护照方便。

但是美国移民法规定，持绿卡者，不能离开美国超过6个月。

如果超过6个月回美时，移民局就会怀疑你没有在美国“连续居住的诚意”

，入关时就有可能有麻烦。

当然，你也可以办一个回美证，可以一年不回美国。

但离境超过一年，你要加入国籍时，以前居住的时间就不算，你的留居时间还得重新累计。

很多拿了绿卡的人将移民局的做法叫“坐移民监”

，而为了不在护照上留下出入境记录，很多人绕道从加拿大走。

近年来，移民局对持绿卡入境者，特别是黄脸孔者严格了好多。

因为在老美眼中，亚裔人的长相都差不多，而名字又是拼音，或者改的英文名字，因此对亚洲人“特别关照”

。

据说，美国以前曾发生过多人重复用同一个人的绿卡或护照入境的情形，造成了很多合法入美的非法移民。

入境检查变严的更主要的原因当然是“9？11”

后，为了防止恐怖分子溜进美国捣乱。

美国是一个崇尚自由的国家，这种自由自然也包括宗教信仰自由。

所以移民局比较尊重各种宗教的信仰和习惯。

当*教妇女蒙着面纱，只露两只眼睛入关时，美国移民官员也不能揭开她们的面纱。

在这种情形下，光靠人眼已经不管用了。

危险分子似乎无处不在，移民局很难甄别。

为了进一步准确地辨识入境者以及绿卡持有人的身份，美国移民局引进了指纹识别系统，凡是外国人和绿卡持有者，出入境的时候都要进行指纹鉴定。

这样，移民局便能将你入境时的指纹与绿卡上的指纹对比，一对就知道你是不是本人；凡是入美国境内者，移民局将指纹留作将来之用。

我采集指纹的地址是在63…05　Roosevelt　Woodside　NY，就在皇后区旁边，罗斯福大道上。

来往于曼哈顿时代广场与“纽约第二唐人街”

——法拉盛的7号地铁，在我采集指纹的地方有一个站，以前经常路过那里，看到很多人在排队，有时多达上百人，很多人脸上都没表情，灰头土脸麻木地排着队，刚开始我还以为他们是在排队领救济穷人的粮食券（在美国低收入家庭每个月可以从政府领取100至300美元不等的粮食券，可在超市买食品）。