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九（第1页）

沃辛农场

WorthingFarm

父亲像个死人似的躺在床上，一连睡了好几天。

每当有人问他怎样了，萨拉都会答：“他一定会好起来。”

好起来，拉瑞德心想，恢复如初，只是左臂没了，记着他的儿子像个醉汉一样，摇摇晃晃像个孩子似的去砍树。

是我砍掉了他的手臂，这还不仅是因为我用斧子砍掉了他的胳膊——天知道，真是那样倒无可指摘了；都怪我让树倒错了方向，都怪我，那棵树才会挂在其他树上。

他尽力不把这件事怪罪到詹森和贾斯蒂丝头上。

他们逼着我做那些害死父亲的梦，我害怕那些梦，不敢睡觉，这才差点害死父亲。

他们是从一开始就计划好的吗？他们给他看埃文的死，就为了让他害他父亲变成残废？那乎姆的死意味着什么？我也要摔死吗？可他一这样想就觉得羞愧，因为正是斯蒂波克他们返回天堂市的梦帮他回到了家。

靠他自己，绝无可能把父亲救回来。

村里的其他人都很看重他。

树皮匠拉瑞德救了他父亲的命，沿着一条陌生的小路，将只剩一条手臂的埃尔默带了回来。

修补匠一直说要把他的事迹编成一首歌，其他从前都拿他当笑料的人，现在都真心诚意地敬重他。

事实上，当他走进屋子，大家立马会变得鸦雀无声，还会带着敬畏询问他的意见，仿佛他具有非凡的智慧。

拉瑞德彬彬有礼地接受了这些变化，干吗要拒绝他们的爱呢？可所有的友好，所有的荣耀，都让他羞愧，因为他知道自己不配得到褒奖，而是该受谴责。

他靠写书来躲开他们。

要写的东西很多，斯蒂波克，乎姆，维克斯，迪尔娜，都要写，他这么告诉自己。

于是，他整天把自己关在詹森的房间里，写呀、写呀。

他下楼，要么是为吃饭，要么是去做该干的活儿，毕竟父亲依旧垂死地躺着。

但这其实是多余的，因为拉瑞德发现，不管他正想去干什么活儿，詹森都已经在干着了；他没什么可对詹森说的，只是默默地走开。

显然，詹森进入了拉瑞德的头脑，发现有该干的活就抢着去做，好让拉瑞德回去写书。

有时候，拉瑞德甚至想知道，一切是不是都在他的计划之内，好让他花更多时间写书。

很好，他心想，我会写，尽快地写，把那本书写完，然后，你和你的书就会离我远远的。

一天，外面下了大雪，整个屋子弥漫着煎香肠的香味，拉瑞德正伏案疾书，终于写到了卡玛和乎姆之死。

他一边写一边哭，倒不是为他们的死伤心，而是因为乎姆在临死前宽宥了维克斯和迪尔娜。

詹森过来找他。

拉瑞德讨厌他进来，至少他不能以他“不知道”

拉瑞德不喜欢为借口。

“我知道你不希望我来，”

詹森说，“可我还是进来了。

你已经把到目前为止你所知道的都写下来了。”

“我再也不想做你们那些梦了。”

“那我要说的是个好消息。

你已经看完了我那些值得你亲眼看的故事。

我会亲自给你讲讲我如何与我的人说再见，然后——”

“然后我把羊皮纸交上，你离开这里。”

“然后，贾斯蒂丝会把我的后裔代代相传的记忆带入你的脑海，比如修补匠的故事。”

“我不想再做梦，也不想听任何故事。”

“别生气，拉瑞德。