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第79部分（第2页）

铁芳：“等我向你学好一身武艺后，也投到父亲那里去！”

春雪瓶：“何须等到学好才去，到了那儿再学不也一样！”

铁芳：“这么说，你也是愿意随我一同前去的了！”

春雪瓶不禁嫣然一笑：“不是愿随你去，而是早就和你相约，要你到乌伦古湖来的。”

铁芳这才想起去年夏天他二人在甘州道上的谈话，也才知道春雪瓶早已有了投身到乌伦古湖去的心意了。

他不由十分高兴地说道：“那就算我随你去好了。”

春雪瓶又嫣然一笑：“还是算作我随你！”

铁芳也情不自禁地一笑：“就因我是个男子汉？！”

春雪瓶不胜惋叹地说：“不，只因我不愿学母亲！”

　二人都不再吭声了。

快近鄯善时，二人来到一个驿站门前，因见那驿站旁边有口深井，二人便下马汲水饮马。

正饮马时，一个驿卒走过来了，他将大白马和青骢马打量一会，不禁连连赞说“好马”

，并和他二人搭起话来。

彼此闲聊片刻，春雪瓶若不经意地问道：“昨日我在路上，见驿站又在飞传火急文书，不知有何紧急军情？”

驿卒：“我是为了半天云罗小虎的事情。”

春雪瓶不禁全身一震：“半天云怎么啦？！”

驿卒：“听说不久前在昌吉附近被乌苏军营的官兵擒获了！”

铁芳愣着一双大眼，抢步上前，一把揪住他的胸衣，急切地问道：“你说的这事可真？！”

驿卒已被他那可怕的神情吓呆，忙嗫嚅说道：“西来的人都是这么说的。”

铁芳：“半天云现被关在何处？”

他已色变气促，声音也变得沙哑起来。

春雪瓶见他还要追问，忙伸手将他一拉’．说道：“我们还是赶路要紧，到了迪化便一切都会知道的。”

铁芳这才松开了手，跃上马，和春雪瓶一路挥鞭，飞一般地向迪化方向驰去。

二人各自的心中都如火烤火燎一般，一路上只顾催马向前，彼此很少说话。

刚过白柳河，忽见艾弥尔扬鞭纵马迎面驰来。

彼此一见，都赶忙勒住奔马，一齐跳下马来，去至道旁一个僻静所在，急匆匆地问谈起来。

经过一番忧心忡忡、心情沉重的交谈之后，铁芳和春雪瓶已从艾弥尔口中获悉：罗小虎确已于一个多月以前在吉昌以西的草原上落入官兵的手里去了。

落入官兵手里的经过、情况是：那日罗小虎率领着他的弟兄们刚在庙儿沟击溃了一股从北境人窜来侵的外寇，正向回乌伦古湖的路上走去时，恰好遇上刚在沙漠里掩埋了玉娇龙后又从沙漠里走出来的铁芳。

罗小虎从他口中得知并猜出死在沙漠里那个铁芳当时还不知名姓更不知道是他母亲的女人是玉娇龙时，便离开了他的弟兄单人独马向沙漠那方驰去。

他的弟兄们回到乌伦古湖后，见罗小虎多日未归，便派人四出寻他，直至半月前才由塔城军营的马千总秘密派人来说，罗小虎就在离开他弟兄们的第五天，在昌吉西边的草原上，碰上了正在四处堵截、追捕他的乌苏军营官兵，他当即被姚游击率领的百余精骑团团围困。

罗小虎虽一再奋勇冲杀，终因势单力孤寡不敌众，且又身中两箭，便被官兵所擒，关进昌吉军营里去了。

官兵惟恐罗小虎的弟兄们知道这事后前去袭击军营救出他来，便一面极力隐秘此事，一面调集各营军马增防昌吉。

艾弥尔等人在得到马千总送来的这一密报后，便忙将哈里木、乌都奈、梁巢父等人一齐请到乌伦古湖共同谋计劫救罗小虎的办法。

正在这时，马强又从迪化军营探知，为如何处置罗小虎一事，将军田项和钦差玉玑两人意见不一：田项以罗小虎乃为朝廷要犯为由，坚持将他押解进京，交由朝廷会审后再请旨处决；玉玑则以罗小虎贼羽遍布西疆恐生意外为借口，力主就地斩首以防不测。

二人各执一词，各持己见，相持不下。

也正是因为这样，才使罗小虎至今仍然关在昌吉，给弟兄们留下了一线尚可将他救出的希望。

五日前，马强又从昌吉军营探知肖准已由塔城赶来昌吉，决定由他率乌苏、昌吉两地军营的官兵将罗小虎押送伊犁将军衙署，交由田项押管，听候朝廷发落。

马强还已探知：肖准正在挑选两地军营精兵，不日即将起程。

哈里木和梁巢父等人共同谋计，认为要救出罗小虎，只有伏路强劫这样一个办法了。

这样做，虽明知不仅将会伤亡许多弟兄，且将危及罗小虎的性命，但势已至此，别无他策，也只有孤注一掷了。