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43 榜下捉婿（第1页）

北宋汴京城外西侧，有两座御苑南北相对，北为金明池，南为琼林苑。

苑东南有一座高几十丈的假山，山上亭台楼阁，山下锦石铺路，岸柳拥池，碧波生辉。

唐朝时期，新科进士及第后在曲江举行曲江宴，池南有紫云楼、西侧有杏园、慈恩寺，每年集宴，奏乐泛舟，热闹非凡。

新进士们于“曲江宴”

后，会移饮西邻的杏园，推选同榜中最年轻俊美的两位为“两街探花使”

，也就是“探花郎”

，骑马遍游当地名园采摘名花。

届时“曲江之宴、行市罗列，长安几于半空。

公卿家率以其日拣选东床，车马填塞，莫可弹述”

（*王定保《唐摭言·散序》），欢饮达旦，热闹非凡。

北宋的琼林宴便是宋时的“曲江宴”

，但不再是两名“探花郎”

摘花，而是由皇帝御赐所有进士金花，进士从东华门外的天街骑马簪花游街，在众人瞩目下进入琼林苑中赴宴。

形式上较唐朝时期拘谨了些，但因为如今三年才开一次科举，受瞩目的程度反而上升了。

北宋时期簪花不分男女老幼，但也有个别不喜欢的。

司马光当年进士及第，拿着那朵花就觉得别扭，但还是“君赐也，不可违也，乃簪一花”

，甚是勉强，好像他是去遭罪的。

蔡卞曾与亲友谈起这则故事。

进士的簪花游街是一种殊荣，也是一种权利；当拥有了一种权利的人开始谈论这种权利的好坏，那么他她就已经远离了那些尚未得到权利的普通人。

——当司马光想表达他自己的清贵时，他已经无需再去关注那些未获殊荣的普通百姓的看法了。

从他接到御赐之花的时刻开始，他已经不再是普通人。

殿试之前，汇集汴京的士子们为了让自己笔下文章紧跟形势，都费了大力气去搜集、研究这段时间，尤其是近三个月以来的政事。

吕惠卿和司马光关于青苗的辩论也在其中，当司马光提出青苗法存在强行摊派时，吕惠卿反驳“青苗法，愿取则与之，不愿不强也”

，司马光的回应是“愚民知取债之利，不知还债之害”

。

——愚民只知道借债的好处，不知道还债的危害。

司马光如今已有官身，自然不会将自己列入愚民。

只是不知道在他通过考试之前，尚且是个普通读书人的时候，是否也会被其他的官员看作愚民。

……

蔡卞看着手里的金花。

御赐之花不是鲜花，而是名匠做的绒绢花。

绢为花，绸为叶，金丝纱绒为花心，百般匠心，汇为一朵。

他看向蔡京，兄长蔡京已经簪好，容貌端正，神色如常。

蔡卞笑了笑，将花也簪到自己头上，然后踩磴上马。

宫廷鼓乐开路，三百多进士从宣德门秩序而出，外面人声鼎沸，像是过年一般热闹，欢呼雀跃，沿途飞彩落花，确实是无上的荣光。

蔡卞感觉自己无法真正融入这个氛围。

他在被一种特殊的情绪拉扯，一端是身为读书人一跃龙门后的昂扬，是被尊重的喜悦，是司马光式的清贵与端庄；另一端则是一种年轻人的锐气与懊恼。

他正接受着得胜归来的战士们也不曾体会过的荣耀。

而大宋已经多年没有感受过胜利的滋味了。