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第11章 结局 一场凄凉的战役 14501453（第3页）

巴赞主教很可能见过这位伟大的火炮手，说他是“一个出身寒微、身量矮小，但意志坚定、勇往直前的人”

。

比罗出生于香槟，来到巴黎希望成为一名律师，贝德福德当政期间在夏特莱任法务官员。

1434年，他离开巴黎（当时还是英属法国的首都），加入查理七世的阵营，查理在两年后任命他为“巴黎接收官”

，1443年又提拔他做法国王室司库。

一位律师和公务员竟然会成为一名火炮专家，现在看来可能有些奇怪，但15世纪的火炮大师通常都是签过契约的平民专家，像比罗一样自制火炮。

据巴赞记载，比罗最初在英军中服役。

毫无疑问，他和弟弟加斯帕（他的工作拍档）干这行主要是出于商业考虑。

不过，他们在为查理七世服务期间干得尤为出色。

在诺曼底战争前，比罗兄弟的火炮就发挥过很大作用——包括1437年在蒙特罗、1439年在莫城、1440年在圣日耳曼昂莱和1441年在蓬图瓦兹的战役。

让·比罗既是一个讲求方法、有数学头脑的完美主义者，又是一个优秀的管理者，还是一个有想象力的技师，知道如何让自己原始的武器发挥最大效用。

制造火炮既费力又危险。

但是在15世纪，比罗兄弟制造火炮的工具正在缓慢改良，其中最重要的革新是1429年发明的火药研磨技术。

在此之前，火药须在战场上现混现用，但这种新式的“细粒状”

火药可以不再分成硫黄、硝石、木炭三个独立的部分。

新火药大大提高了火炮的发射速度。

火炮铸造技术也有进步，现在炮身的主要材料是青铜和黄铜，少数情况下也用铁，虽然这种火炮仍很容易自爆。

（在围攻瑟堡时只有4门火炮自爆，这就足以让法军庆贺了。

）

此外，还出现了一种便宜且相当有效的手持火器。

这些“火棍”

（batons-à-feu）或手枪也被称作“长管炮”

（culverins），常使人将其与同名的轻型火炮相混淆。

这种武器有黄铜或青铜制成的枪管，一条木制直枪托，枪托连着一个支架，发射时顶在胸前，而不是架在肩上。

弹丸是铅做的，用一种特殊的爆炸性火药推动，火药价格是大型火炮所用火药的两倍。

发射器叫作“蛇杆”

（serpentine），即一根呈“S”

形的连接器，一端作为扳机，另一端用于点火。

（“serpentine”

同样也是一种小型火炮的名字，即蛇形炮。

）这种武器的造价只有钢制十字弓的一半，但在战场上并不多见，因为实在是太过笨重了。

不过，如果在围城战中架在土垒上，这类武器的效用就能充分发挥出来。

1452年10月17日，塔尔博特率3000兵马在梅多克登陆。

法国人知道他要来，但预计这支部队会在诺曼底登陆，所以没有在吉耶纳布置足够兵力。

波尔多人按照约定起兵反抗总管奥利维尔·德·科埃提维，赶走法国驻军，打开了城门。

英军于10月21日进入波尔多。

当时，整个吉耶纳西部都起兵了，少数有法国驻军的城镇和堡垒都被迅速占领。

查理七世被打了个措手不及，暂时没有兴兵对付塔尔博特，而是花了整个冬季为次年的反攻做准备。

在冬季结束前，塔尔博特又得到一支3000人的部队，由其第4个也是最宠爱的儿子莱尔子爵率领。