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2 铅的皱褶与铜的波纹（第2页）

我曾为之着迷。

不仅因其年代的古老，还因为它的用途之神奇。

在数百年前千里之外的某处，在一个时间和地点都离我外祖父那新英格兰温暖的家非常遥远的地方，这个古董曾与他做着同样的工作。

我会试着去想象，一个半月形金属片将肉切开，使下面的骨头裸露出来，这样刀片就能切得更深。

我很想知道，这里面是否还残存着古老的血液。

提及神经外科，无论在哪个时代，其从业人员都至少要具备两个可怕的品质：强行入侵另一个人的大脑的那种愿望，以及相信自己能解决其中问题那种狂妄。

神经外科的早期历史记录在头骨上，而不是在语言里。

数以百计，成千上万的头骨，遍及世界各地。

在欧洲、非洲、南美洲，还有亚洲，这些头骨来自不同的种族、不同的社会、不同的年代。

而所有这些不同的头骨，都讲述着殊途同归的故事。

这些头骨上都有些窟窿，人为的窟窿。

一万多年前，人们就开始在别人的头骨上打洞。

医学历史学家指出，古代秘鲁的印加头骨上的洞几乎都出现在左上方，也就是所谓的左半脑额叶区域。

印加文化是一种尚武文化，擅长用钉头锤和棍棒来近距离作战。

印加和现代人类一样，也习惯于用右手。

当一个右利手男人一棍子打到对手头上，通常都会击中左前额叶区域。

因此理论上说，这些印加头骨上的手术洞印，大概是对其战斗后脑损伤治疗的一部分。

它们可能是用以减小颅内压强，或者在骨损伤周围打下一些更小的洞，从而更好清除颅内的骨碎片。

而在世界的另一个区域——更具体地说，在法国的昂西塞姆（Ensisheim），一个7000年前的墓穴中所发现的一堆头骨中——那些窟窿几近均匀地分布在头骨的左右两侧。

这充分表明，并非所有的开颅都是为了治疗战争的创伤。

但如果不是，那它们又是为何？为了释放恶魔吗？或是为了治疗头痛？还是为了加速启蒙进程？没有人确切知晓。

我们只知道一件事：纵使是在7000年前，在头骨上开一个洞也不一定会致死。

通过仔细检查那些古老的头骨上的孔洞边缘，人们发现它们中的大多数，都带着由外科医生做了标记的、向内延伸的、或粗糙或光滑的边缘。

新的骨头生长出来，头骨在尝试着自愈。

我们的头骨生长缓慢，但在我们死亡时会终止。

头骨在术后增长的迹象，意味着这些头骨的主人，在手术后存活了下来。

而在另一些文化的头骨中，那些洞不那么像手术刀或钻头所致，而更像是外科医生用诸如钢丝球或砂纸这样的器具打磨出来的。

保罗·布洛卡（PaulBroca）是19世纪法国神经解剖学的先驱，他对这些打磨过的头骨非常着迷。

他指出，它们的出现早于麻醉——麻醉起源于公元前400年左右，亚述（Assyrian）的外科医生在压迫患者的颈动脉时，便可导致他们丧失意识——至少3500年。

而且据推测，这种手术必须在病人的孩童时代进行，因为孩子的头骨比较薄，磨穿它不需要那么长时间。

为了证明他的观点，布洛卡收集了所有年龄段的尸体，并加以演示，磨透一个成年头骨需要花将近一个小时，而对一个两岁孩童的头骨做同样的事，只需要不到五分钟。

有人反对布洛卡的理论并指出：即使有证据表明，只有很少的人死于这类手术——证据即头骨的术后生长——但这类手术导致的死亡也时有发生。

如果古代的脑外科医生去为婴儿刮颅，总该发现一些被刮了洞的婴儿头骨，总有人因为手术失败而成为受害者吧。