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第九章（第2页）

“是的。”

“参加验尸的一两名证人，后来还有几个人，他们对我们暗示说，你父亲有可能是——自杀。

你指的是这个吗？”

“不，沃尔特，不是的。”

“那又是什么呢？”

“我不能说，我无法使自己说出来，太可怕了。

因为这不是我第一次产生这种想法，也不是我第一次遭受怀疑之苦痛的折磨，认为事情并非所有其他人所想的那样。”

“我仍旧搞不懂你的意思。”

“我母亲。”

“嗯。”

“她去世的时候。

当时我就是这种感觉。”

我等待着。

她吞咽了两三次，看上去似乎已经决定什么都不说了，然后又改变主意说了起来。

“沃尔特，我母亲生前肺不好。

正因为如此，我们才在阿罗黑德湖上游购置了一个小棚屋。

仲冬的一个周末，我母亲和她最要好的朋友去了那间棚屋。

当时正值冬季运动的旺季，周围的一切都生机勃勃，她给我父亲发来电报说，她和另外一个女人决定在那里住一周。

他一点也没有多想，给她寄了些钱去，告诉她说想呆多久就呆多久，认为这将有益于她的健康。

那周的星期三，我母亲得了肺炎，星期五病情转危。

她的朋友穿过雪堆、树林走了十二英里去请医生——那棚屋不在那些旅店附近，而是在湖的另一面，要绕很大的弯。

她走到那家大旅店时已精疲力竭，不得不被送往医院。

医生即刻上了路，等他到达时我母亲已经奄奄一息，半小时后她就去了。”

“这又怎么样呢？”

“您知道那位最要好的朋友是谁吗？”

我知道。

那种与先前相同的针刺般的感觉又顺着我的脊背向上钻进了头发根里，凭借这一点我也就知道了。

“不知道。”

“菲利斯。”

“……是吧？！”

“隆冬时分，那么长的一段时间，那两个女人在那间棚屋里在做什么？她们为什么不像所有其他人那样去旅店里住？我母亲为什么发电报而不打电话？”

“你是说发电报的不是她？”

“我也不知道自己是什么意思，只是这事让人觉着很怪。

菲利斯为何要步行那么远去请医生？她为什么不在什么地方停下来打个电话？或者她为什么不穿上冰鞋从湖上滑过来？这只要半小时就够了。

她滑冰滑得很好，她为什么要走那三小时路？她为什么不早一点叫医生？”

“你等一等，医生到的时候你母亲与他说了些什么？”

“什么也没说。

她神志高度昏迷，再说，医生到达后五分钟便开始让她吸氧。”