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第九十六章 炼油间（第2页）

一句话，经过熬炼之后，那松脆、皱缩的鲸脂，便被称作下脚料或是油渣，仍然含有相当多的油质。

这些油渣便用来烧火。

就像一个热血沸腾的遭受火刑的殉道者，或是一个悲观厌世的自焚者，一旦点燃，鲸鱼就会以自己的身体为燃料而熊熊燃烧了。

但愿它能把自己的烟都烧光！

因为那烟非常难闻，你又不得不闻，不仅如此，你还得在这烟中生活上一段时间。

那烟有一种说不出的、强烈的印度人的气味，就像潜藏在火葬柴堆附近的那股子气味。

它闻起来像是末日审判时左手边罪人的气味；它是地狱存在的一个证据。

到了午夜，这项工作就全面实施起来。

我们清理了尸体，扯起了船帆，风变得强劲冷冽，狂暴的海洋上一片黑沉沉。

但是，那黑暗被猛烈的火焰舔舐殆尽，火焰每隔一段时间便从乌黑的烟道成叉状喷出来，照亮索具上每一根高高的绳索，像是著名的希腊火药一样。

这艘火光冲天的大船继续前进，仿佛怀着冷酷的使命要前去复仇一般。

勇敢的海德里沃特和卡纳里斯便是这样驾驶着满载沥青和硫磺的双桅帆船，午夜从他们的港口冲出来，乘着大片大片的火焰飞奔，直扑向土耳其护卫舰，将它们卷入烈火当中。

炼油间顶上的舱盖挪开之后，就露出了阔大的炉床。

站在炉床旁边的是一些异教徒标枪手那地狱阴魂般的身影，他们总是充当捕鲸船上的司炉工。

他们用粗大的木柄叉子，把嘶嘶直叫的大团大团的鲸脂投到滚烫的炼锅之中，或是搅动锅底下的火，直到蛇一般的火苗卷曲着，蹿出炉门，直燎到他们的双脚。

成团的浓烟阴沉地翻滚而出。

船身每颠簸一下，沸腾的油就跟着颠簸一下，仿佛急于溅到他们的脸上去。

正对炼油间门口，阔大的木头灶台的另一边，就是那台绞车。

它是充作海上沙发用的。

值班的在这里休息一下，没有其他营生的时候，便注视着红红的炉火，直到自己的眼睛感到火烧火燎。

他们黄褐色的皮肤现在全都被烟和汗水弄得脏兮兮的，他们纠结在一起的胡须，还有对比之下白得可怕的牙齿，在这炼油间变化不定的光影中显得十分古怪。

当他们彼此讲述自己那些亵渎神圣的冒险时，一个个可怕的故事被讲得兴高采烈；他们粗野的大笑声从嘴里冒出来，就如同炉膛里冒出来的火焰；在他们前面，标枪手们来回走动，狂暴地用他们粗大的叉子和长柄勺指指点点；风在号叫，海在跳荡，船在呻吟起伏，却依然坚定地把地狱的赤焰越来越远地投进大海与夜晚的黑暗之中。

船头轻蔑地大声咀嚼着波浪的白骨，恶意地向四面八方胡乱地吐出碎渣；这疾速行驶的“裴阔德号”

，载着一伙野蛮人，驮着一堆烈火，和一具燃烧着的硕大尸体，闯进了茫茫的黑暗深处，似乎就是它那偏执狂船长的有形的灵魂副本。

当我站在舵轮旁，长时间沉默地引导着这艘火船在海上的航向，在我看来，似乎就是如此。

在那段时间中，我把自己包裹在黑暗中，但是，我更清楚地看见了那红色、疯狂，以及别人的可怕面目。

我不断地看见魔鬼在我面前现形，在浓烟和火焰中跳跃，这一切最终在我的灵魂中引发了类似的幻觉，很快我就开始屈服于那莫名的睡意，这种睡意在我午夜掌舵时总会将我笼罩。

但是，那天晚上很特别，一件怪事（至今无法解释）发生在我身上。

我站着睡了片刻，突然被惊醒过来，我恐惧地意识到出了什么致命的错误。

我靠着的颌骨舵柄重重地打在我的腰间；在我耳中是帆篷低低的嗡鸣声，它们刚刚开始在风中振动起来；我以为我的眼睛是睁着的，我半清醒半糊涂地把手指放在眼帘上，硬是把它们撑大一些。