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第四十八章 初次放艇（第1页）

那些幽灵，这么说是因为当时看起来确实像幽灵，正在甲板的另一边来来去去，无声地迅速解开吊在那里的小艇的索具和绑绳。

这艘小艇一直被视为备用艇之一，因为它吊在右舷后部，便被专门称作船长用艇。

现在站在艇首的人影高大黝黑，一只白森森的牙齿邪恶地从钢铁般的嘴唇里突出来。

他穿着一件皱巴巴丧服似的中式黑棉布上衣，下身是同样颜色的宽松长裤。

可是在这一片漆黑之上，却是一块白得发亮的打褶的头巾，这大活人的头发就编成辫子，一圈圈盘在头上。

这人的几个伙伴，脸没有他黑，是马尼拉原住民所独有的生动的虎黄色——这一族人因为狡诈的恶行而声名狼藉，有些诚实的白人水手认为他们的主子是水上的恶魔，他们受雇充当间谍和秘密特务，而这个恶魔的账房据说设在别处。

水手们正在惊奇万分地盯着这些陌生人看的时候，亚哈对那戴白头巾的头领叫道：“一切就绪了吗，费达拉？”

“准备好了。”

回答中带着一点嘶嘶的声音。

“那就放艇吧，听见了吗？”

亚哈朝甲板那边喊，“我说，那就放艇吧。”

他的声音有如雷鸣，水手们顾不得惊愕，纷纷跃过栏杆；滑轮在滑车里转动；随着一阵颠簸，三艘小艇都落到了水里；水手们以其他行业中所没有的敏捷和临事时的骁勇，山羊一般，从起伏的大船边跃入下面颠簸的小艇。

他们刚刚划出大船的背风面，第四艘小艇就从上风头绕过船尾而来，有五个陌生人在为亚哈划桨，亚哈自己则笔直地站在艇尾，大声吆喝着命令斯塔巴克、斯塔布和弗拉斯克远远地散开，以便围住一大片海面。

但是，大伙的眼睛再次盯在了那黝黑的费达拉和他的水手身上，这三艘小艇都没有听从命令。

“亚哈船长？——”

斯塔巴克说。

“你们散开，”

亚哈叫道，“使劲划，你们四艘小艇。

你，弗拉斯克，你再向背风面去一点！”

“是，是，先生，”

这个小中柱高兴地嚷道，将他掌舵的大桨扳了一圈。

“后仰划！”

他对水手们说，“嘿！

——嘿！

——又来了！

它就在正前方喷水，伙伴们！

——后仰划！”

“别理那边那些黄小子，阿契。”

“啊，我才不在乎他们呢，先生，”

阿契说，“我早就全知道了。

我不是在后舱听见过他们的动静吗？我不是告诉过卡巴科吗？你怎么说，卡巴科？他们是偷渡者，弗拉斯克先生。”

“划啊，划啊，我的心肝宝贝；划啊，我的孩子们；划啊，我的小家伙们。”

斯塔布用抚慰的口气拖着长声向他的水手们叹道，他们有些人还露着不安的神色。

“你们为什么不使劲划呢，我的小伙子们？你们在盯着看什么？那边艇上的那些家伙吗？嘿！

他们不过是额外的五个帮手，来帮我们的——别在乎他们从哪儿来的了——人越多越热闹。

划啊，那就使劲划吧；别在乎那些恶鬼——魔鬼也是挺好的伙伴呢。

就这样，就这样，你这就对了；那一桨值一千英镑；那一桨可通吃！

为这一金杯的鲸油欢呼吧，我的英雄们！

三呼万岁吧，伙计们——大家都振作起来！