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第66部分（第4页）

第一件使他们吃惊的事发生在吃饭的时候。

船上没有饭厅，事实上连张饭桌也没有。

船员们排着队从“盖莉”

（就是船上的厨房）的墙壁上的一扇小窗户前走过，厨子从这扇窗户把盘子递出来，盘子里盛着肉、豆子和厚厚的一块硬“塔克”

（就是船上的硬饼干）。

取到饭后，你可以找个地方坐下来。

当然，椅子是没有的。

但你可以坐在水手舱的前面，或者坐到舱口盖上，要不。

就干脆坐在甲板上。

你也可以站着吃，这也不坏，因为吃这样一顿饭要不了多长时间。

这不是那种值得细细品尝的饭食，你可以把东西匆匆塞进口里，不用5分钟，肉呀，豆子呀，硬“塔克”

呀，就全落到你的肚子里了。

说到硬“塔克”

，这名字起得可真好。

它实在是硬，哪怕是最厉害的牙齿也休想在上面咬出齿印。

般员们大都把他们的饼干扔进水里，或者用来打那些围着船转的海鸥和海燕。

盘子吃空了，两个孩子正要把它们送回厨房去，一位水手提醒他们说：“先把它们洗干净。”

“哪儿有水？”

“啊呀，水！”

那位水手叫起来，“你们把这里当成什么地方，豪华游艇吗？有水给你们喝就万幸了——要水洗东西是不可能的。”

他从口袋里拽出一团棉纱绳，棉纱乱七八糟的，但却柔软得几乎像脱脂棉一样。

他用棉纱擦了擦他自己的盘子，把那团粘乎乎的东西扔进海里。

然后，他给孩子们一点儿棉纱，孩子们也学他那样把盘子擦了一遍，这才送回厨房那扇小窗口去。

“很快你们就会熟悉这儿的规矩的。”

给他们棉纱的那位水手说，“我叫吉姆逊。

有什么为难的事儿，我兴许能给你们帮点儿忙。”

“非常感谢，”

哈尔说完也为自己和弟弟作了介绍，“可我不大明白。

我们现在还在海港内——船上肯定还有很多淡水。”

“有是有，”

吉姆逊说，“但是，当你驾驶着这样一艘船离港时，你永远都无法预料，得多长时间你才能返回海港。

你几乎只能听凭风和气候的摆布。

你当然想在底舱里摆满一罐罐淡水，可是，这样一来，鲸鱼油又该放在什么地方呢？相信我，在咱们的船长眼里，鲸鱼油可比水重要多了。

鲸鱼油就是钱，而水只意味着生命。

如果要船长作出抉择，我敢肯定，他一定宁可让我们当中的一些人渴得发狂，胡言乱语，也不肯只装上一点儿鲸油就灰溜溜地返航。”

“可你总得用水洗衣服呀！”

哈尔说。