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里奇韦 ridway（第2页）

每天早晨，他父亲锤打金属的声音都像命运的脚步，再也不可能更迫近了。

里奇韦十四岁就参加了巡逻队。

他是个大块头的少年，身长两米，魁梧，坚毅。

一丁点儿不安的迹象都看不出来。

他却能发现同伴身上的弱点，然后将他们打败。

以里奇韦的年纪，参加巡逻队是小了点儿，但这一行已经变了。

王棉和奴隶充斥乡村。

西印度群岛的叛乱，加上种种令人忧虑的、离家更近的事件，让种植园主们如坐针毡。

开明的白人用不着担心的事情，奴隶主却正好相反。

巡逻队扩编了，任务也增加了，少年也能找到用武之地。

里奇韦这辈子见过的最令人望而生畏的家伙，非本县巡逻队的队长莫属。

钱德勒好勇斗狠，专横跋扈，实为本地一霸，正派人远远地瞧见他，纷纷避走，就算马路另一头积了雨，地上满是烂泥汤也在所不惜。

他蹲号子的时间，比他送进去的逃犯坐牢的日子还长。

他躺在牢房里打着呼噜，身边就是自己几个小时以前才抓来的歹徒。

一个有瑕疵的榜样，但已经接近了里奇韦寻找的楷模。

在法律之内，能执法，却是法外之徒。

他父亲讨厌钱德勒，仍然对多年前的一次争吵耿耿于怀。

里奇韦爱他父亲，可老爷子成天谈论神明，总让他想到自己缺乏目标。

巡逻不算是困难的差使。

他们看见任何黑鬼都会截停，要求对方出示证件。

他们明知道哪些黑鬼是自由的，可还是要上前盘查，这样做既是为了取乐，也是在告诉非洲人，不管他们是不是属于白人，在执法部门眼里都是敌对分子。

他们对奴隶村一一搜查，哪怕一个笑，一本书，任何一点差池都不放过，他们鞭打不听话的黑鬼，再把他们投进监狱，如果心情不错，离下班时间也不太近的话，说不准也会把黑鬼直接送交他们的主人。

每当传来奴隶逃跑的消息，他们便会投入欢乐的行动，追踪猎物，对种植园发动突袭，审问成堆哆哆嗦嗦的黑鬼。

自由民知道要发生什么，会把值钱的东西藏好，白人打烂他们的家什，捣碎他们的玻璃时，他们还会哼唧几声，暗自祈祷，只求毁物，莫要伤人。

他们当着奴隶家人的面羞辱男人，对没有经验、用错误的方式瞅了他们一眼的小子大打出手，除了这些行为带来的喜悦和兴奋，还有额外的收获。

老马特农场的有色娘儿们最为标致——马特先生还是很有情趣的——如此激动人心的追捕，往往让年轻的巡逻队员兴致勃发。

照某些人的说法，斯通种植园有几个老头子，他们的土法蒸馏器出产全县最好的玉米烧酒。

时不时来一次扫荡，钱德勒就能重新灌满自家的酒坛子了。

在那些日子里，里奇韦控制了自己的嗜好，同党大发淫威之前他便走掉了。

其他的巡逻队员尽是些品行恶劣的少年和汉子，正是这份工作能够招引来的类型。

在另一个国家，他们早成了罪犯，可这是美国。