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第17部分（第4页）

无论他的敌人怎么说，劳合·乔治在道义上都憎恨战争，而德国发动了有史以来最残酷的一场战争。

他还以一个律师的眼光来看这个问题。

他对大英帝国代表团说：“按所有适用于个体之间的公正原则来看，德国人应承担所有损失及修复这些破坏所需的费用。”

由于在某种意义上说，他的所作所为都是为了英国，他必须确保德国的其他债权国没有夸大索赔要求。

“那是向濒临破产的庄园索赔时惯用的老把戏。”

然而，他也是一位政治家。

战前，他曾是财政部长，懂得金融和贸易，他知道英国迟早要向德国出口商品，他不想毁灭德国。

3月初，威尔逊还在美国，劳合·乔治在午饭期间与豪斯讨论赔款问题。

他说他必须向英国人民提供“一个合理的理由”

，说明他为何在战争费用及赔款问题上愚弄了他们。

他承认德国无力支付英法索要的赔款。

返回巴黎的威尔逊听说此事时并不同情，并督促劳合·乔治抵制要求巨额赔款的呼声。

“在这种危机中，没有比因正义而被解雇更好的事了。”

想到子孙后代会高度评价他，劳合·乔治就会感到一些安慰。

威尔逊对他说：“我无法奢望在历史上拥有更高贵的地位。”

值得称赞的是劳合·乔治没有这么做。

作为一位政治家，他必须在正义与实用之间权衡；他还不得不重视公众的意见。

在巴黎，他承受着巨大的压力，部分自由党媒体开始谈论和解，但保守党报纸依然强烈要求大量赔款。

北岩爵士擅自决定让劳合·乔治坚定立场，这位报业大王向《每日邮报》和《泰晤士报》的编辑暗示，首相在受亲德势力的左右。

劳合·乔治还发现他在一定程度上受1918年大选的限制。

他曾许诺严厉压制德国“直到他们发出尖叫”

，这句令人印象深刻的话一时非常流行。

他为德国制订了一张象征性的大额账单：“我们要搜遍他们的口袋让他们偿还。”

选举前的最后一次联合声明是这样开头的：“第一、惩罚德国皇帝；第二、要求德国赔款。”

许多当选的保守党人都是政界新手。

用一位主要的保守党人的话说，这些人“神情严厉，似乎他们在战争中表现出色”

，他们自认为首要任务是让德国人尖叫。

4月，当与威尔逊争执时，劳合·乔治收到一份由370位成员签名的电报，要求他履行竞选演讲的誓言并“拿出一张全额账单”

。

他火速赶回伦敦，并于4月16日在下议院发表演说驳倒其反对者。

他对听众说他无意食言，他们不应该受那个满怀怨恨、自负而愚蠢的家伙的蛊惑——这时他猛地拍了拍自己的脑门——而应该相信政治家们会尽力为人类与和平而努力。

临走时，全场掌声雷动。

回到巴黎，他对忠诚的弗朗西丝·史蒂文森说，他“完全控制了国会，但没有透露任何和会的消息”