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第二十一章（第4页）

“五百英镑，”

她说，“嗯，是个很有趣的数目，不是吗？我估计那是某笔大数目款项中的首付款，你觉得呢？”

“看起来是这样的。”

克拉多克说。

“这也许是那个被他恐吓的人所能筹到的所有现钱了。

他可能假装已经满足了，或者是受害者承诺会很快去筹钱，因此他先接受了这笔首付款。

似乎可以推敲出这样的结论。

那个想杀死玛丽娜·格雷格的人可能出身卑微，并且与她有私人世仇。

我想，可以推测这个人在电影公司帮忙，可能是服务生、用人或者园丁。

除非……”

马普尔小姐顿了顿，说，“这个人是被别人雇来杀人的，而雇主不住在这儿。

因此凶手要去一趟伦敦。”

“确实。

去伦敦的有阿德威克·芬恩、萝拉·布鲁斯特，以及玛格特·本斯。

这三个人都参加了当天的派对，三个人都有可能在十一点半到一点三刻之间，与朱塞佩在伦敦的某个事先约好的地点会面。

这几个钟头里，阿德威克·芬恩不在自己的办公室，萝拉·布鲁斯特离开套房去逛街购物了，而玛格特·本斯也不在自己的工作室里。

另外……”

“嗯？”

马普尔小姐说，“你有什么要告诉我的吗？”

“你之前问过我，”

德莫特说，“关于孩子的问题。

就是玛丽娜·格雷格在得知自己有孩子之前领养的那几个孩子。”

“是的，我问过你。”

克拉多克告诉她他所了解到的情况。

“玛格特·本斯，”

马普尔小姐轻声说道，“我有一种预感，你知道，这件事跟孩子有关……”

“我实在没办法相信，这么多年后——”

“我知道，我明白。

没人会相信。

但是，我亲爱的德莫特，你真的非常了解孩子吗？试着回想一下你自己的童年，难道就没有一些令你悲伤的小插曲或者小意外吗？一些与事情本身并不相符的强烈情感，一些长大以后的经历都无法与之相较的悲痛与怨恨。

有一本关于这个的书，你知道吗，是一位才华横溢的作家写的。

叫理查德·休斯。

书名我不记得了，写的是一些遭受过飓风袭击的孩子。

哦，对了，是一场在牙买加的飓风。

给孩子们留下深刻印象的是，他们的猫在房子里疯狂地乱窜——这是他们唯一记得的事情。

他们所经历的惊恐、刺激和害怕，都浓缩到了这么小的一件事上。”