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第12部分（第5页）

斯台普吞可能会信这套鬼话，摩梯末也可能；可是如果我还能算是稍具常识的话，无论如何我也不能相信这样的事。

如果我自己对此也信以为真的话，那就无异于甘心把自己降低到这些可怜的庄稼人的水平。

他们把那狗说成妖魔鬼怪还不够，甚至还把它形容成口、眼都向外喷着地狱之火。

福尔摩斯决不会听信这些异想天开的说法，而我则是他的代理人。

我就两次在沼地里听到过这种叫声。

可是事实终归是事实啊，假如真的有什么大猎狗跑到沼地上来的话，那就一切都好解释了。

可是这样一只猎狗能藏到什么地方去呢？它到哪里去找吃的呢？它是从哪里来的呢？白天为什么没有人看到它呢？不可否认，不管是合乎自然法则的解释或是不合乎自然法则的解释，现在都同样地难于说得通。

暂且先放下这只猎狗不提，那么在伦敦发现的那个“人”

总是事实啊！

马车里的那个人，还有警告亨利爵士不要到沼地来的那封信，这至少是真的吧。

这可能是个要保护他的朋友干的事，但也同样可能是个敌人干的事。

那个朋友或敌人现在究竟在哪里呢？他是仍旧在伦敦呢，还是已经跟踪我们到了这里呢？他会不会……会不会就是我所看到的在岩岗上站着的那个陌生人呢？

确实是我只看到了他一眼，可是有几点我是可以肯定的。

他绝不是我在这里所见到过的人，而我现在和所有的邻居都见过面了。

那身形远比斯台普吞高得多，也远比弗兰克兰为瘦。

说不定可能是白瑞摩，可是我们已把他留在家里了，而且我可以肯定，他是不会跟踪我们的。

这样说，一定还有一个人在尾随着我们，正如同有一个陌生人在伦敦尾随我们一样，我们一直也未能把他甩掉。

如果我们能抓住那个人的话，那么，我们的一切困难就都迎刃而解了。

为了达到这一目的，我现在非得全力以赴不可。

我的第一种想法是打算把我的整个计划都告诉亨利爵士；第二种想法，我认为也是最聪明的想法，那就是自己干自己的，尽量不和任何人谈起。

他显得沉默而茫然，那沼地的声音已使他的神经受到了不可思议的震惊，我不愿再以任何事情来加深他的焦虑，为了达到自己的既定目的，我就必须采取单独的行动了。

今天早饭之后，我们又出了一件小事。

白瑞摩要求和亨利爵士单独谈话，他俩在爵士的书房里关起门来待了一会。

我坐在弹子房里不止一次听到谈话的声音变得高了起来，我很明了所谈的是什么问题。

过了一会儿，准男爵就打开房门叫我进去了。

“白瑞摩认为他有一点不满之处，”

他说道，“他认为在他自愿地把秘密告诉我们之后，我们就去追捕他内弟的这种做法是不公平的。”

管事的站在我们的面前，面色很苍白，可是很镇定。

“也许我说话太过火了一些，爵爷，”

他说道，“如果是这样的话，我就求您宽恕。

但是，在今晨我听见你们两位回来并得知你们是去追捕塞尔丹的时候，确实感到非常吃惊。

这个可怜的家伙，不用我再给他添什么麻烦就已经够他苦斗一阵的了。”

“如果你真是自愿地告诉了我们的话，也许事情就不会这样了，”

准男爵说道，“但实际情况却是当你，或者还不如说是当你太太被迫不得不说的时候才告诉我们的。”

“我真没有想到您竟会利用了这一点，亨利爵士……我真没想到。”

“这个人对社会说来是个危险。

在沼地里到处都是孤立无援的人家，而他又是?