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第五篇 商业王侯（第5页）

“不可能指望他。

他的性格非常消极，最积极的动作就是推卸责任。

假如有某个独立政党兴起，威胁到他的连任，他很可能会甘愿被牵着鼻子走。”

“可是，瑟特，我缺乏实际的从政经验。”

“全包在我身上。

曼里欧，这种事谁说得准？自塞佛?哈定之后，从来没有人兼任首席教长和市长。

但说不定现在就要重演了──如果你好好干的话。”

3

在端点市的另一端，一个普普通通的房间里，侯伯?马洛正在赴当天的第二个约会。

他已经听对方说了很久，现在才小心翼翼地问道：“是的，我听说过你正在筹划，想要送一名行商进市议会，作为我们大家的代表。

但是，杜尔，为什么选我呢？”

詹姆?杜尔微微一笑。

他这个人总爱主动提醒人家──不管对方有没有问他──他是第一批在基地接受普通教育的异邦人。

“我知道自己在做什么，”

杜尔说，“还记得去年我第一次见到你的场合吗？”

“是在行商大会上。”

“对，你是大会的主办人。

从头到尾你盯牢了那些极端分子，让他们枯坐干等、有口难言，简直吃定了他们。

而且你和基地人民关系良好。

你魅力四射──或者说，你的冒险家作风深得人心，这其实是一回事儿。”

“说得好。”

马洛冷淡地接口道，“但是为什么选在这个时候？”

“因为现在我们的机会来了。

你知不知道教育部长已经递出辞呈？这件事尚未正式公布，不过也快了。”

“你又是怎么知道的？”

“这──你就不用管了──”

他不耐烦地摇摇手，“反正情形就是这样。

行动党已经严重分裂，我们只要正面提出行商的平权问题，也就是为民主请命，不论他们赞成或反对，都会受到致命的一击。”

马洛懒洋洋地半躺在椅子里，瞪着自己粗壮的手指。

“唔——杜尔，很抱歉。

下星期我就要去出差，恐怕你得找别人了。”

杜尔瞪大眼睛。

“出差？出哪门子差？”

“这是超级的最高机密，而且绝对第一优先，这种情形你了解吧。

我已经跟市长的机要秘书谈好了。”

“毒蛇瑟特吗？”

杜尔激动起来，“那是诡计。

那个太空族的杂种想把你支开，马洛……”

“等一等！”